- O técnico Tonda Eckert, do Southampton, foi quem autorizou a espionagem de adversários para observar treinos, segundo relatório da Comissão Disciplinar da Football League (EFL).
- Ele admitiu ter enviado um estagiário aos treinos do Oxford United e do Ipswich Town para mapear formações e checar se um jogador do Middlesbrough poderia atuar.
- A punição foi a exclusão do Southampton dos playoffs de acesso à Premier League, com a equipe ainda perdendo pontos por conta das espionagens.
- Como a instituição aceitou o ocorrido, a pena caiu de seis para quatro pontos, e o time começará a próxima temporada na Championship com quatro pontos negativos.
- A decisão levou o Middlesbrough a conquistar a vaga nos playoffs, com Hull City disputando a última vaga na final de Wembley para retornar à primeira divisão.
O Southampton foi eliminado dos playoffs de acesso à Premier League por espionagem envolvendo o clube. O técnico Tonda Eckert autorizou a observação de treinamentos de adversários antes das semifinais contra o Middlesbrough e dos jogos contra Oxford United, em dezembro, e Ipswich Town, em abril.
Segundo relatório da Comissão Disciplinar da EFL, Eckert confirmou ter enviado um estagiário do clube aos treinos de Oxford e Ipswich para avaliar táticas e formações, e para verificar se um jogador-chave do Middlesbrough poderia atuar. O Southampton alegou que a espionagem não seria punível, mas a comissão discordou.
Consequências disciplinares
A comissão considerou o ato como plano premeditado para obter vantagem competitiva, envolvendo supervisão clandestina de treinamentos. O documento aponta que a operação teve participação de funcionários de alto nível e criação de vulnerabilidade entre subordinados.
Como punição, o Southampton foi excluído dos playoffs e perdeu seis pontos, decisão que caiu para quatro após o reconhecimento da admissão do clube. A equipe terá quatro pontos negativos no início da próxima temporada da Championship.
Contexto do caso e desdobramentos
A reportagem aponta que houve vazamento de imagens de William Salt, parte da comissão técnica, filmando o treino do Middlesbrough durante a semifinal. A EFL encaminhou o caso aos trâmites legais da associação, resultando na punição ao Southampton.
Com a decisão, Middlesbrough recebe a vaga no lugar do Southampton, abrindo a decisão de Wembley para Hull City e Middlesbrough, em jogo único pela vaga na primeira divisão. Coventry City e Ipswich Town já haviam garantido promoção direta.
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