Amari Cooper valoriza vitória sobre estatísticas em sua jornada nos playoffs

Amari Cooper, que se transferiu para o Buffalo Bills na Semana 7, não teve números impressionantes, mas alcançou sua primeira final de Conferência na carreira. Desde a troca com o Cleveland, ele contabilizou apenas 20 recepções para 297 jardas e dois touchdowns. Nos playoffs, Cooper teve apenas duas recepções para oito jardas, incluindo um jogo sem capturas, algo inédito em sua trajetória. Apesar disso, o jogador de 30 anos expressou satisfação com o progresso da equipe: “Estou muito satisfeito. Nunca cheguei tão longe nos playoffs,” afirmou.

Cooper, que já foi selecionado cinco vezes para o Pro Bowl, se juntou aos Bills para ser uma opção confiável, mas acabou se tornando parte de um grupo coeso. Nove jogadores da equipe superaram 250 jardas recebidas, mas nenhum ultrapassou 825 jardas. Para Cooper, ser um jogador de apoio em uma equipe vencedora é aceitável: “Você tem tantos jogadores fazendo seu trabalho que podem vencer sem você,” disse ele, enfatizando a importância do coletivo.

Em sua carreira de dez anos na NFL, Cooper teve sete temporadas com mais de mil jardas, mas em 2024 registrou seus menores números: 547 jardas e 44 recepções. Apesar disso, ele finalmente encontrou sucesso nos playoffs. O coordenador ofensivo Joe Brady elogiou a atitude altruísta de Cooper, destacando sua contribuição para a unidade de recebedores: “Ele não se importa com os números agora,” comentou Brady.

Neste domingo, Cooper e os Bills enfrentarão o Kansas City Chiefs, campeões consecutivos, com a oportunidade de avançar para o Super Bowl. No encontro da Semana 11 contra os Chiefs, Cooper teve um desempenho modesto, com 55 jardas em duas recepções.