- O Nuggets terão as escolhas 26 e 49 no Draft 2026, buscando reforçar a temporada seguinte e manter Watson, agente livre restrito.
- A equipe foi eliminada pelo Timberwolves nos playoffs após lesões de jogadores-chave, incluindo Jokic, que ficou ausente em parte da série.
- A folha salarial alta indica necessidade de cortar custos, com possível troca de Cam Johnson para abrir espaço para renovação de Watson.
- Possíveis carências do elenco: ala (SF), armador (PG) e pivô (C), com foco em jogadores experientes do College para vencer no curto prazo.
- Principais nomes cotados para o 26: Henri Veesaar, Bennett Stirtz, Dailyn Swain e Zubi Ejiofor, cada um com perfil que complementa Jokic, Murray e Gordon.
O Denver Nuggets terá a 26ª escolha no Draft NBA 2026 e busca caminhos para recompor o elenco após a decepção nos playoffs deste ano. O time ficou de fora das finais de conferência e foi eliminado pelo Minnesota Timberwolves após seis jogos. Lesões pesaram, com nomes como Aaron Gordon, Cam Johnson, Christian Braun e Peyton Watson fora de parte da temporada, além da ausência de Jokic em 17 jogos.
A equipe chegou aos playoffs com a expectativa alta, mas não teve o elenco completo. Campeões em 2023, os Nuggets não alcançaram as finais do Oeste nos três anos seguintes. O calendário 2026/27 aponta para decisões importantes, a começar pela recuperação de Watson, contrato garantido ainda incerto.
Para a próxima temporada, Denver terá oito atletas com contratos garantidos e duas opções de agentes livres estratégicas. A franquia planeja manter Watson, que é agente livre restrito, além de avaliar saídas para aliviar a folha salarial e renovar com o argentino. A meta é vencer no curto prazo com ajustes prudentes.
Elenco para a próxima temporada
- PG: Jamal Murray (29), US$ 50,1 milhões
- SG: Christian Braun (25), US$ 21,5 milhões / Julian Strawther (24), US$ 4,8 milhões
- SF: Cam Johnson (30), US$ 23 milhões
- PF: Aaron Gordon (30), US$ 32 milhões / Zeke Nnaji (25), US$ 7,5 milhões / Daron Holmes (23), US$ 3,4 milhões
- C: Nikola Jokic (31), US$ 59 milhões
Média de idade: 27,1 anos. Folha salarial: US$ 201,3 milhões. Agentes livres: Watson (SF, 23, restrito); Brown (29, irrestrito); Hardaway Jr (34, irrestrito); Tyus Jones (PG, 30, irrestrito); Spencer Jones (SF/PF, 25, restrito). Opcional: Pickett (PG, 26, US$ 2,4 milhões). Não garantido: Valanciunas (C, 34, US$ 10 milhões).
Necessidades e estratégias
A prioridade é manter Watson, cuja atuação defensiva e prowess de tiro de três agradam ao técnico David Adelman. O jovem é visto como encaixe positivo com Jokic, Murray e Gordon. A renovação depende de ajustes na folha salarial.
Trocar Cam Johnson ou Christian Braun aparece como possibilidade para abrir espaço financeiro, com Johnson tendo contrato expirante. A ideia é preservar recursos para renovar Watson e reforçar a segunda unidade com peças mais baratas.
Outra frente é reforçar a reserva, já que Brown e Hardaway Jr. podem deixar o Nuggets na free agency. A equipe precisa mapear o mercado com cautela para manter competitividade sem onerar o teto.
Nomes mais indicados (Draft 2026)
#### Pick 26
- Henri Veesaar (C, North Carolina, 22)
- Bennet Stirtz (PG, Iowa, 22)
- Dailyn Swain (SF, Texas, 20)
- Zubi Ejiofor (PF/C, St. John’s, 22)
Veesaar é um pivô móvel que protege o aro e amplia o espaço com triplo, oferecendo presença interior e visão de jogo. Stirtz pode agregar no manejo do pick-and-roll. Swain atua como finalizador e defensor versátil. Ejiofor é defensor ativo com boa mobilidade e passe inteligente.
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