- Doações a departamentos esportivos das universidades cresceram 40% entre 2019 e 2023, e cerca de três quartos das instituições bateram recordes após as mudanças nas regras de NIL e de partilha de receitas.
- O conjunto de bilionários citados soma cerca de US$ 365 bilhões, financiando 64 clubes que disputam o March Madness nesta edição.
- Exemplos de apoiadores: Larry Ellison, que doou para a Universidade de Michigan; Dan Gilbert e outros empresários ligados ao Michigan State; Jerry Jones, dono do Dallas Cowboys, contribuindo com Arkansas.
- Outros doadores de peso aparecem para programas em várias instituições, como Nancy Walton Laurie (Missouri), Charles Ergen (Tennessee) e Tilman Fertitta (Houston).
- Entre os dados regionais, Texas e Texas A&M aparecem no topo de contribuições públicas, com US$ 304 milhões e US$ 258 milhões, respectivamente, no período de 2022 a 2024.
Ao redor do basquete universitário dos EUA, doações de bilionários estão redesenhando o orçamento dos programas. A corrida por financiamento ganhou fôlego com mudanças regulatórias sobre NIL e partilha de receitas com as universidades. O efeito: crescente participação de doadores ultrarr ricos.
Dados de uma análise do Sports Business Journal indicam que, entre 2019 e 2023, as doações às cidades-sede de programas esportivos subiram cerca de 40%. Quase 75% das instituições quebraram recordes de captação após as novas regras.
Entre os 64 times que começam o March Madness, vários contam com a ajuda de benfeitores bilionários. A seguir, alguns dos maiores clubes apoiados por fortunas individuais.
Principais doadores bilionários
Larry Ellison, Michigan — Patrimônio líquido: US$ 195,6 bilhões. Apoiou Michigan com um pacote de NIL de oito dígitos que ajudou a recrutar Bryce Underwood. Participa junto com Stephen M. Ross, cuja doação à universidade chega a US$ 480 milhões.
Dan Gilbert, Michigan State — Patrimônio líquido: US$ 23,4 bilhões. Doou US$ 15 milhões em 2016 para a reforma da arena. O fundador da Rocket Companies apoia os Spartans, que viram doações adicionais de Mat Ishbia e do Hall da Fama Magic Johnson.
Jerry Jones, Arkansas — Patrimônio líquido: US$ 20,5 bilhões. Doou terras e recursos para o departamento esportivo. Arkansas figura entre os melhores em receitas de ingressos na temporada 2023-24.
Nancy Walton Laurie, Missouri — Patrimônio líquido: US$ 19,2 bilhões. Apoia a Missouri com doações de naming rights e investimentos em instalações esportivas ao longo de décadas.
Charles Ergen, Tennessee — Patrimônio líquido: US$ 15 bilhões. Financia programas esportivos e acadêmicos após retorno financeiro de licenças de espectro. Tennessee figura entre as destacadas no basquete masculino.
Dan Cathy, Clemson — Patrimônio líquido: US$ 13,6 bilhões. Doações para Clemson, que aparece entre as cabeças de chave altas do torneio, incluindo apoio a bolsas para estudantes com deficiência.
Tilman Fertitta, Houston — Patrimônio líquido: US$ 11,5 bilhões. Doou US$ 70 milhões à Universidade de Houston, incluindo reformas na arena. Mantém apoio contínuo aos Cougars.
Mark Stevens, Santa Clara — Patrimônio líquido: US$ 10,7 bilhões. Contribuições a USC e Santa Clara University, com centro atlético batizado com o sobrenome da família.
Jeffrey Hildebrand, Texas e Texas A&M — Patrimônio líquido: US$ 10,6 bilhões. Doações para UT e TAMU, com foco em centros de treinamento e infraestrutura esportiva.
Josh Harris, Penn — Patrimônio líquido: US$ 10,2 bilhões. Dono de clubes esportivos e cofundador de Apollo Global Management, já apoiou programas de luta da Universidade da Pensilvânia.
Les Wexner, Ohio State — Patrimônio líquido: US$ 8,9 bilhões. Doações históricas a centros médicos e esportivos da Ohio State; surgem críticas ligadas a questões éticas envolvendo investidores externos.
Paul Tudor Jones II, Virginia — Patrimônio líquido: US$ 8,1 bilhões. Doação de US$ 35 milhões para a arena da Virginia, além de apoio a projetos de pesquisa e cultura universitária.
Gail Miller, Utah State — Patrimônio líquido: US$ 4,8 bilhões. Apoiou Utah State com recursos para áreas acadêmicas e esportivas, mantendo influência no cenário local com o Utah Jazz e outras iniciativas.
Anthony Pritzker, UCLA — Patrimônio líquido: US$ 4,4 bilhões. Doações expressivas para UCLA, com edificações batizadas com o sobrenome da família; explora ainda parcerias futuras.
David Rubenstein, Duke — Patrimônio líquido: US$ 4,2 bilhões. Doações para o departamento esportivo e para artes na Duke, que figura entre as melhores candidatas no torneio.
Jim Davis, Villanova — Patrimônio líquido: US$ 4 bilhões. Contribuições para centros de treinamento das equipes de basquete e apoio a outras atividades esportivas da universidade.
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