- A prova feminina do US Half Marathon Championship em Atlanta terminou em confusão quando o veículo guia desviou as primeiras colocadas, incluindo Jess McClain, Ednah Kurgat e Emma Hurley, com menos de duas milhas pela frente.
- Molly Born venceu a corrida, seguida por Carrie Ellwood e Annie Rodenfels; McClain, Hurley e Kurgat terminaram em nono, décimo segundo e décimo terceiro, cerca de dois minutos atrás.
- McClain deixou de ganhar o prêmio de vinte mil dólares destinado aos vencedores da prova.
- A USATF afirmou que o júri de apelação concluiu que o percurso não estava adequadamente sinalizado no ponto de desvio e que não há respaldo no regulamento para alterar a ordem de chegada; o resultado é considerado final.
- A corrida servia como seletiva para o Mundial de Corrida de Estrada de dois mil e vinte e seis, com a equipe ainda a ser definida em maio; a USATF promete revisar o evento com cuidado.
A USATF rejeitou o apelo apresentado após o Campeonato Half Marathon de Atlanta, que terminou de forma conturbada. Na fase final da prova feminina, o veículo de lead direcionou as três primeiras competidoras para fora do percurso. Molly Born emergiu na liderança, vencendo a prova com Carrie Ellwood e Annie Rodenfels logo atrás.
A disputa, válida como qualificatória para o Mundial de Corridas de Rua de 2026, teve Jess McClain na dianteira com Ednah Kurgat e Emma Hurley logo em seguida quando o erro de orientação ocorreu. McClain, Hurley e Kurgat terminaram em nono, décimo segundo e décimo terceiro, respectivamente, cerca de dois minutos atrás da vencedora Born.
Segundo a organização, o prêmio de 20 mil dólares destinado aos campeões ficou com Born. A regulagem também aponta que os atletas são responsáveis por conhecer o trajeto, mas a falha de marcação no ponto de desvio teve papel decisivo na liderança do grupo.
Reação oficial e próximos passos
A comissão de apelação entendeu que houve violação da Regra 243 e falha de sinalização no trajeto, contribuindo para a desorientação dos atletas no topo da prova. No entanto, não há margem de reordenação dos resultados pela regra atual.
A USATF informou que a corrida continua com o processo de avaliação para a classificação ao Mundial, que tem divulgação final prevista para maio. A entidade afirma que o Local Organizing Committee, neste caso, o Atlanta Track Club, é responsável pelos veículos de liderança.
Tim Hutchings, comentarista da prova, sugeriu que o momento de competição e o foco intenso podem ter levado as atletas a não ouvirem ou verificarem a rota. Ele destacou que seguir o veículo líder é comum, mas não garante que o trajeto estava correto.
McClain, com vasta experiência em provas de distância, já participou de campeonatos mundiais. A atleta ficou com a oitava posição no maratona do Mundial de Atletismo de 2025. A organização seguirá revisando os eventos de Atlanta para esclarecer os desdobramentos.
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