- O Los Angeles Clippers trocou James Harden para o Cleveland Cavaliers e Ivica Zubac para o Indiana Pacers durante a trade deadline.
- As moves ocorreram mesmo com a NBA investigando possível violação do teto salarial pela franquia desde setembro do ano passado.
- O presidente Lawrence Frank nega que a apuração tenha influenciado as decisões do mercado.
- A investigação envolve um acordo entre Kawhi Leonard e a empresa Aspiration, que, segundo a imprensa, poderia ter criado um contracheque adicional de US$ 28 milhões. Leonard e o Clippers negam qualquer irregularidade.
- O time ficou instável após o início da apuração, registrando resultados mistos na temporada e definindo outras trocas para tornar o elenco mais jovem.
O Los Angeles Clippers negou que a investigação da NBA tenha influenciado suas decisões de trocas na trade deadline. Em meio ao processo em curso, o clube negociou James Harden com o Cleveland Cavaliers e Ivica Zubac com o Indiana Pacers. O movimento abriu espaço para dois dos três pilares do elenco.
A equipe afirma que as transações não foram moldadas pela apuração sobre possível violação do teto salarial. O presidente do Clippers, Lawrence Frank, disse que o assunto existe desde setembro, mas não afetou as ações do dia a dia.
Contexto da investigação
A NBA investiga o Clippers desde setembro do ano passado, segundo reportagens de imprensa. As políticas de salário que envolvem Kawhi Leonard e a empresa Aspiration são citadas como possível violação. Leonard e o clube negam irregularidades.
A troca de Zubac ocorreu após o Pacers apresentar proposta considerada adequada pela diretoria. A instituição revelou receio sobre abrir mão do pivô, mas não viu alternativa frente às ofertas recebidas.
Consequências no elenco
Nos últimos meses, o Clippers vivenciou instabilidade após o início da apuração. Em 2025/26, a equipe teve uma sequência de derrotas em parte da temporada, seguida de melhores resultados recentemente.
A saída de Harden também teve motivações alegadas pelo clube, que aponta interesse de Cavaliers e Pacers como influências. A troca resultou na chegada de Darius Garland, segundo a administração.
O que disse a diretoria
Frank destacou que a busca por sustentabilidade orienta decisões difíceis. O dirigente afirmou que o time continua solidário com a linha traçada desde setembro e que as trocas não foram uma resposta direta à apuração.
Clippers e Leonard negam qualquer violação das regras da NBA. A liga não confirmou publicamente conclusões, mantendo o caso em andamento com desfechos ainda incertos.
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