Ike Willis, vocalista e guitarrista de Frank Zappa, morre aos 70

Ike Willis, cantor e guitarrista de Frank Zappa, faleceu aos 70 anos no sábado, 16 de maio, em North Las Vegas. A família confirmou a morte ao veículo Rolling Stone. Ainda não foi divulgada a causa, mas Willis havia revelado, em 2022, o diagnóstico de câncer de próstata.

Willis integrou a equipe de Zappa por quase uma década, entrando em 1978 e participando das gravações até o fim da última turnê do músico, em 1988. Entre os trabalhos, destacou-se como voz do protagonista Joe na ópera rock em três discos Joe’s Garage.

Além de Joe’s Garage, o músico participou de álbuns como Tinsel Town Rebellion, The Man From Utopia e Shut Up ’n Play Yer Guitar, além de contribuir para a série You Can’t Do That on Stage Anymore. Na vida independente, criou a Ike Willis Band, lançando Should’a Gone Before I Left (1987) e Dirty Pictures (1998).

A família relembrou Willis como pai carinhoso e artista generoso, cuja voz marcante e humor deixaram marca no meio musical. Destacaram ainda o papel dele na comunidade Zappa, pela alegria em palco e pela disposição em ensinar e compartilhar música.

Tributos de colegas não tardaram a chegar. Envolvidos com Zappa, bateristas como Vinnie Colaiuta e Chad Wackerman lembraram a convivência criativa e o talento vocal de Willis, destacando a emoção provocada por suas performances ao vivo.

Fora do projeto Zappa, Willis manteve atividades contínuas com shows e participações em tributos, mantendo o legado do músico vivo para novas gerações. A família agradeceu pelas mensagens de apoio e pediu privacidade enquanto lida com a perda.