A cena de arte contemporânea na Arábia Saudita começou a se desenvolver em 2009 com a criação da Athr Gallery, que se tornou um espaço importante para artistas locais. Recentemente, Mohammed Hafiz, fundador da galeria, anunciou a abertura de um novo espaço permanente em Riyadh e a participação na Art Week, além de planos para expandir internacionalmente. Ele lembrou que a história da arte saudita é mais antiga, mencionando tradições como a pintura mural Al-Qatt Al-Asiri. A Athr Gallery surgiu após Hafiz notar a falta de galerias sauditas em eventos como a Art Dubai. A Shara Art Fair, criada em 2015, ajudou a promover artistas locais, mas encerrou suas atividades após cumprir seu ciclo. Agora, a Athr Gallery está se expandindo com um novo espaço em JAX, um centro criativo em Riyadh, e uma fundação que oferece residências artísticas e programas de bolsas. Hafiz também falou sobre a importância de experimentar novas abordagens na arte e mencionou parcerias para oferecer serviços de logística e armazenamento de obras. A galeria está considerando expandir para Abu Dhabi, onde o investimento em arte e cultura está crescendo.
Crescimento da Cena Artística Saudita e Expansão da Athr Gallery
A cena de arte contemporânea na Arábia Saudita tem se desenvolvido desde 2009, com a fundação da Athr Gallery, que se tornou um ponto central para artistas locais e iniciativas culturais. Mohammed Hafiz, fundador da galeria, discute a abertura de um espaço permanente em Riyadh e a participação na Art Week, além de planos de expansão internacional.
Hafiz ressalta que a história da arte saudita não começou em 2009, lembrando que a apreciação por arte e leilões já existia no país desde a infância. Ele cita a tradição de artesãos locais, como a pintura mural Al-Qatt Al-Asiri, reconhecida pela UNESCO, como exemplos de uma rica herança criativa.
A galeria Athr surgiu da percepção de um mercado em formação, influenciado por iniciativas em Doha e Abu Dhabi. Em 2008, Hafiz visitou a Art Dubai e notou a ausência de galerias sauditas, o que o motivou a criar um espaço que conectasse artistas, curadores, colecionadores e instituições.
A Shara Art Fair, criada em 2015, foi uma resposta à necessidade de um evento local para promover artistas sauditas. Inicialmente financiada por um grupo de apoiadores, a feira atraiu patrocínios de empresas como UBS e Van Cleef & Arpels. A feira encerrou suas atividades ao atingir seu ciclo natural, segundo Hafiz.
Atualmente, a Athr Gallery está expandindo suas operações com um novo espaço permanente em JAX, um centro criativo em Riyadh, e uma fundação que oferece residências artísticas, programas de bolsas e a exposição Young Saudi Artists (YSA). A fundação busca parcerias e financiamento para expandir suas atividades, incluindo a possível criação de uma kunsthalle (galeria de arte) no futuro.
Hafiz destaca a importância de abraçar a falta de conhecimento e experimentar novas abordagens para impulsionar a cena artística saudita. A Athr Gallery também está explorando novos serviços, como logística e armazenamento de obras de arte, em parceria com uma empresa alemã. A galeria considera a expansão regional, com foco em Abu Dhabi, devido ao crescente investimento na arte e cultura na cidade.
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