- O ex‑ministro da Cultura da França, Jack Lang, renunciou à presidência do Institut du Monde Arabe (IMA) em Paris, anunciando a saída neste sábado, 7 de fevereiro, por ligações com Jeffrey Epstein.
- Lang, de oitenta e seis anos, nega irregularidades após seu nome aparecer 673 vezes nos arquivos de Epstein.
- O ministro das Relações Exteriores, Jean-Noël Barrot, informou que o conselho do IMA escolherá um substituto em até sete dias.
- Lang afirmou ter conhecido Epstein há cerca de quinze anos e disse que não sabia dos crimes sexuais do empresário; disse ter mantido apenas uma relação cordial.
- A Procuradoria de Paris abriu investigação preliminar contra Lang e Caroline Lang por “lavagem de fraude fiscal agravada”; Lang também foi chamado ao Ministério das Relações Exteriores antes da renúncia.
O ex-ministro da Cultura da França, Jack Lang, renunciou à presidência do Institut du Monde Arabe (IMA) neste sábado, 7 de fevereiro, em meio a revelações ligadas ao caso Jeffrey Epstein. Lang, 86 anos, dirige a instituição parisiense desde 2013 e nega qualquer irregularidade, após aparecer 673 vezes nos arquivos de Epstein.
A renúncia foi comunicada à imprensa pelo Ministério das Relações Exteriores francês, que informou que a diretoria do IMA, composta por representantes da França e de estados árabes, escolherá um substituto em até sete dias. A decisão ocorre na esteira das novas informações sobre Epstein.
Lang criticou em carta publicada pela AFP o que chamou de clima de ataques pessoais e suspeitas sem embasamento, afirmando que renunciava para preservar a instituição. Dizia ainda que precisava refutar as acusações contra ele.
Antes da renúncia, Lang havia reconhecido manter uma relação cordial com Epstein há cerca de 15 anos, supostamente conhecida por meio do cineasta Woody Allen. Ele afirmou não ter conhecimento de crimes sexuais atribuídos ao empresário.
Segundo as mensagens, Lang chegou a viajar no jato e no carro de Epstein e, em alguns momentos, buscou patrocínios para projetos, incluindo um filme sobre a própria vida de Epstein. Também teria proposto a venda de um riad no Marrocos ao financista.
Lang contesta envolvimento em Prytanee, empresa offshore de arte nas Ilhas Virgens, criada por Epstein com a filha dele, Caroline, conforme site Mediapart. O advogado de Lang disse que o ex-ministro apenas opinou sobre obras de arte, sem recebimento de valores.
Caroline Lang, que deixou a direção do sindicato de produtores independentes de cinema e TV, afirmou não ter se beneficiado da empresa e desconhecia que seu nome integrava o testamento de Epstein, deixando-lhe um pagamento de 5 milhões de dólares não recebido.
Na última sexta, o Ministério Público de Paris abriu uma investigação prévia contra Jack Lang e Caroline Lang por lavagem de fraude fiscal agravada. Em seguida, Lang foi convocado ao Ministério das Relações Exteriores, a pedido do presidente Emmanuel Macron e do primeiro-ministro Sébastien Lecornu, levando à sua renúncia.
O Institut du Monde Arabe, inaugurado por Lang em 1987, foi criado com 18 membros da Liga Árabe. O prédio de Jean Nouvel fica às margens do Sena e abriga galerias, escola, cinema, livraria e restaurante, recebendo cerca de 750 mil visitantes por ano.
Lang é a figura pública francesa mais associada ao escândalo Epstein. Ele foi ministro da Cultura durante as décadas de 1980 e 1990, participando da modernização de museus, festivais e projetos culturais. Também apoiou a renovação do Louvre e a construção de outras instituições nacionais.
Fontes: anúncio oficial do Ministério das Relações Exteriores e declarações de partes envolvidas. O IMA, Lang e Caroline Lang foram contatados pela The Art Newspaper para comentários.
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