Hip-hop lamenta a perda do jornalista e roteirista Barry Michael Cooper, aos 66 anos

Barry Michael Cooper, o jornalista que popularizou o termo “New Jack Swing” para descrever a música de Teddy Riley nos anos 80, faleceu na terça-feira, 22 de janeiro de 2024. Cooper também foi roteirista de filmes influentes como New Jack City, que destacou Wesley Snipes como Nino Brown, Above the Rim, com 2Pac no papel de Birdie, e Sugar Hill, também estrelado por Snipes. A notícia foi divulgada por Nelson George em sua Substack, que informou que Cooper morreu em Baltimore, conforme relato de seu filho Mathew.

George expressou sua gratidão a Cooper por ter o recomendado a Robert Christgau, do Village Voice, em um momento crucial de sua carreira em 1981. Ele ressaltou que Cooper ajudou a definir a cultura pop nas décadas de 80 e 90, com suas reportagens sobre o crack e a criação do termo new jack swing, além de seus roteiros que se tornaram veículos para estrelas como Snipes e Tupac. Apesar de ter passado grande parte de sua vida em Baltimore, Cooper sempre se identificou com Harlem.

Michael A. Gonzales, coautor de Bring The Noise: A Guide to Rap Music and Hip-Hop Culture, também homenageou Cooper, compartilhando o artigo do Village Voice que introduziu o termo New Jack Swing e o descrevendo como uma de suas principais inspirações. O A&R Dante Ross, em uma postagem no Instagram, elogiou a escrita de Cooper e reconheceu a influência de seus roteiros no gênero hip-hop, afirmando que sua trilogia de filmes foi fundamental para o cinema hip-hop.

Os filmes New Jack City, Above the Rim e Sugar Hill continuam a ser referenciados por rappers e a gerar memes online, mesmo 30 anos após seu lançamento. Até o momento, não foi divulgada a causa da morte de Cooper, que tinha 66 anos.