- Estudo mostra que a mineração de ouro de pequena escala na Guiana destrói comunidades de escaravelhos de esterco na Amazônia e atrasa a recuperação por décadas almejadas.
- Pesquisadores coletaram 8.187 besouros de 44 espécies em 16 sítios de mineração abandonados no noroeste da Guiana, e comparam com cinco florestas intactas.
- Em todos os locais, a abundância e a diversidade de escaravelhos aumentaram à medida que se afastavam do centro da mineração, com mais besouros nas áreas de contraste.
- Não houve sinal de recuperação das comunidades de escaravelhos mesmo após até cerca de duas décadas desde a interrupção das atividades mineradoras; os centros das minas apresentaram temperaturas mais altas e menor cobertura do dossel.
- Os pesquisadores destacam que solo severamente degradado, bancos de sementes comprometidos e microclima alterado dificultam a restauração da vegetação e sugerem que, além de restauração, é preciso entender como acelerar a recuperação ecológica; os besouros podem servir como bioindicadores.
O estudo aponta que a mineração artesanal de ouro na Amazônia causa danos duradouros às comunidades de escaravelhos-feculentos na região do Escudo Guianês, especialmente em Guyana. Os pesquisadores observaram que a atividade destrói habitats e impede a recuperação por décadas.
A análise foi conduzida em 16 sítios de mineração de pequeno porte abandonados no noroeste de Guyana, onde os ecologistas monitoraram comunidades de escaravelhos em três zonas: o centro da mina, a fronteira com a floresta e cerca de 100 metros adiante. Como controle, acompanharam cinco florestas vizinhas intactas.
Ao todo, foram coletados 8.187 escaravelhos, representando 44 espécies. Os pesquisadores constataram maior abundância e diversidade dos insetos à medida que se afastava do centro da atividade mineradora, com as áreas de controle apresentando os maiores números.
Observou-se ainda a ausência de sinais de recuperação das comunidades de escaravelhos, mesmo após duas décadas desde o abandono das minas. Centros de mineração apresentaram temperaturas mais altas e reduzido dossel em comparação aos sítios de amostra.
Segundo os autores, solos gravemente degradados, bancos de sementes comprometidos e microclimas alterados podem dificultar a restauração da estrutura florestal essencial para o habitat dos escaravelhos. A pesquisa sinaliza a necessidade de ações que acelerem a recuperação da vegetação para viabilizar o retorno da biodiversidade.
O pesquisador principal Sean Glynn, da University of Kent, afirmou por e-mail que, devido ao acampamento remoto, não havia acesso confiável a fezes de outros animais para usar como isca, então o uso de fezes humanas foi considerado a melhor opção. O estudo também registrou temperatura do ar e estrutura da vegetação em cada site.
Além da equipe, Trond Larsen, especialista em escaravelhos da Conservation International, destacou que esses insetos podem servir como bioindicadores econômicos para entender impactos ambientais. Larsen enfatizou que os escaravelhos representam um monitor confiável de padrões de perda de biodiversidade em áreas afetadas pela mineração.
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