- A Nasa trabalha no avião supersônico silencioso X-59, sob o programa Quesst, para voos acima da velocidade do som sem o estrondo característico, apenas vibrações leves.
- O X-59, desenvolvido pela Lockheed Martin desde 2016, teve o primeiro voo de teste em outubro de 2025; nos 90 dias anteriores, realizou 16 voos, nenhum acima de Mach 1.
- Em cinco de junho deste ano, o X-59 atingiu Mach 1,1 (cerca de 1.147 quilômetros por hora) em voo de 1 hora e 21 minutos sobre a Califórnia, pilotado por Jim “Clue” Less; um F-15 da NASA acompanhou o trajeto.
- O modelo apresenta nariz longo, sistema de visão externa e motor posicionado na parte superior para reduzir o ruído que chega ao solo; trata-se de veículo experimental, sem previsão de voos comerciais imediatos.
- Os passos seguintes incluem simular condições de missão e, em voos futuros, medir o ruído para embasar regulações sobre voos supersônicos, com objetivo de alcançar Mach 1,4 e sobrevoar diferentes regiões dos EUA.
O avião X-59, da Nasa, foi capaz de atingir velocidade supersônica pela primeira vez em 5 de junho, na Califórnia, durante voo de teste que durou 1 hora e 21 minutos. O protótipo opera sem o barulho característico do estrondo sônico, objetivo do programa Quesst (Quiet Supersonic Technology). O teste ocorreu com acompanhamento de um jato F-15 da própria Nasa e decolagem da Base Aérea de Edwards.
O X-59 é desenvolvido pela Lockheed Martin, contratada pela Nasa por 247,5 milhões de dólares. O projeto, iniciado em 2016, busca viabilizar voos supersônicos comerciais sem o ruído intenso que historicamente acompanhava esse tipo de missão. O primeiro voo supersônico ocorreu quase dez anos após o início do programa.
Nos voos de preparação, realizados desde 2025, a aeronave ainda não havia passado a Mach 1. Durante a recente missão, o X-59 alcançou Mach 1,1, com velocidade de aproximadamente 1.147 km/h, em um trajeto sobre a costa californiana. O teste concentrou-se em avaliar o comportamento da aeronave em regime supersônico, não medindo o som emitido por questões de segurança.
O X-59 tem quase 30 metros de comprimento e cerca de 9 metros de largura, com nariz alongado para modular as ondas de choque. O piloto utiliza um Sistema de Visão Externa, por conta da ausência de visão frontal direta. O motor fica posicionado na parte superior da fuselagem para direcionar parte do ruído para longe do solo.
A missão seguinte prevê ajustes para simular condições de missão, incluindo velocidade, altitude e temperatura previstas para voos oficiais. Em etapas futuras, serão realizados voos dedicados à medição do ruído da aeronave para embasar regulamentações de voos supersônicos.
A Nasa também planeja que a primeira missão sobrevoe diferentes regiões dos Estados Unidos, coletando dados sobre a reação pública ao ruído gerado pelo X-59. A expectativa é usar esses resultados para fundamentar políticas regulatórias internacionais sobre voos supersônicos silenciosos.
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