- 1.109 espécies, incluindo vaga-lumes de brilho, fungos adesivos e líquenes raros, foram encontradas em um canto da floresta tropical temperada da Escócia, na península West Cowal, em levantamento da Argyll Countryside Trust, a primeira pesquisa na região em meio século.
- O levantamento faz parte de um projeto de ciência cidadã que busca entender o papel dessas florestas na biodiversidade e criar uma linha de base do que existe no local.
- Mais de 3.400 registros já foram adicionados por 171 voluntários, que usam um aplicativo para fotografar, registrar e mapear espécies; a inteligência artificial sugere identidades que são confirmadas por especialistas.
- As matas remanescentes enfrentam dois grandes riscos: overgrazing de cervos, que comem mudas e jovens árvores, e o rododendro, planta não nativa que se espalhou e sufoca espécies nativas.
- A Escócia possui cerca de 30 mil hectares de floresta tropical temperada de importância internacional; o governo trabalha em metas de restauração, enquanto o relatório State of Nature de 2023 mostra queda de 15% na abundância de espécies desde 1994, com declines significativos de líquenes, musgos e plantas.
Oito centenas de espécies foram registradas na península de West Cowal, na Escócia, durante a primeira sondagem no local em meio século. Entre elas, vaga-lumes, fungos esponjosos e líquens raros, em um mosaico de vida que atrai o interesse científico.
A iniciativa foi realizada pela Argyll Countryside Trust (ACT) no âmbito de um projeto de ciência cidadã. Voluntários usaram aplicativo móvel para fotografar, registrar e localizar espécies no entorno da floresta, com a ajuda de inteligência artificial para sugerir identidades que os especialistas confirmam.
O levantamento já contabilizou mais de 3.400 registros, com participação de 171 pessoas. O objetivo é criar uma linha de base sobre a biodiversidade presente nas matas temperadas da região e identificar áreas passíveis de proteção.
Descobertas e impactos
Ian Dow, gerente da ACT, ressalta a importância global das áreas remanescentes de floresta temperada em West Cowal. Segundo ele, a biodiversidade e a complexidade desses lugares são significativas para o ecossistema local.
Heather Morrison, coordenadora de voluntários, afirma que a tecnologia facilita o trabalho de identificação de espécies. O uso de ferramentas digitais acelera o monitoramento em comparação com levantamentos realizados desde os anos 1970.
Ameaças à reserva
As áreas de floresta nublada na Escócia enfrentam duas ameaças principais: cervídeos em alta densidade, que comem jovens plantas e mudas, e rhododendro, planta invasora que compete com a vegetação nativa.
Projetos de gestão atuam ao longo do ano para controlar o rhododendro, permitindo que as árvores nativas e a fauna associada retornem aos ambientes. A presença de lontras, por exemplo, é citada como exemplo de habitat potencial.
Contexto institucional
Dados da NatureScot indicam cerca de 30 mil hectares de floresta nublada de importância internacional na Escócia. O país registra, desde 1994, redução de abundância média de espécies e declínio de distribuição de líquenes, musgos e plantas com flores desde a década de 1970.
Em janeiro, a Assembleia da Escócia aprovou o Natural Environment Bill, que estabelece metas legais para restaurar habitats, incluindo florestas temperadas. As metas devem ser definidas em legislação secundária.
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