- Estima-se que cerca de 40 mil aves marinhas tenham aparecido mortas em praias europeias após tempestades no fim de fevereiro e início de abril, com 56 aves encontradas em Alderney, sendo 44 puffins.
- Puffins morreram de fome porque as águas agitadas dificultaram a sobrevivência; eles dependem da visão e de água clara para encontrar alimento.
- Medidas de proteção foram implementadas: zona de proteção aos puffins em Alderney, zona de proteção de aves marinhas em Jersey e balizas de conscientização perto de Herm para evitar distúrbios de embarcações.
- Puffins são listados como espécie em perigo na Europa pela União Internacional para Conservação da Natureza, com declínios atribuídos a distúrbios humanos, mudanças climáticas, produção de energia renovável, poluição e doenças.
- Especialistas ressaltam que os impactos completos podem levar anos para aparecer, já que puffins amadurecem aos cinco anos e a taxa de reprodução é baixa; há esperanças de recuperação a longo prazo, conforme observações de áreas de nidificação.
Três meses após tempestades devastadoras, especialistas marinhos avaliavam o impacto sobre os puffins nas Ilhas do Canal. Estima-se que cerca de 40 mil aves marinhas tenham aparecido mortas em praias europeias no fim de fevereiro e início de abril, após as condições climáticas extremas. A população de puffins foi alvo direto do evento, segundo a Alderney Wildlife Trust.
Em Alderney, a equipe reporta 56 aves marinhas encontradas mortas, das quais 44 eram puffins. Os especialistas destacam que os puffins são particularmente vulneráveis a longos períodos de tempo ruim, que dificultam a alimentação, já que dependem da água clara para enxergar as presas.
Conforme o relato, os animais passam o inverno no mar e retornam para a temporada de reprodução. Se o inverno foi especialmente difícil, pode haver falha na reprodução ou queda na energia para criar os filhotes nos meses seguintes, avisam os especialistas.
Ameaças e contexto
Dados da União Internacional para Conservação da Natureza colocam os puffins do Atlântico entre espécies em risco na Europa. Entre os motivos apontados estão distúrbios humanos, mudanças climáticas, produção de energia renovável, poluição e doenças como a gripe aviária.
Especialistas ressaltam que a baixa taxa de reprodução de puffins, com apenas um filhote por casal por ano, torna a espécie particularmente sensível a choques ambientais. Em termos de tempo de vida, o pico de idade é variável, dificultando a avaliação rápida dos impactos.
Perspectivas de longo prazo
Para o britânico Jon Carter, da British Trust for Ornithology, ainda é cedo para medir os efeitos totais do Storm Goretti sobre as colônias deste ano. O monitoramento em campo está apenas começando em várias áreas, mas há esperanças de recuperação a longo prazo devido ao comportamento de jovens que ocupam vagas deixadas por adultos falecidos.
Carter lembra que puffins podem viver mais de quatro décadas, com média de cerca de 18 anos, o que significa que impactos reais podem levar anos para ficar evidentes. Em Pembrokeshire, um registro recente indicou número recorde de puffins em Skomer Island, sugerindo variações locais.
Medidas de proteção
Para reduzir distúrbios, navegação, jet skis e atividades de remo são desencorajadas em áreas de reprodução entre março e julho. Em Alderney, a área Puffin Friendly Zone foi criada para proteger a espécie, com zones de proteção indicadas por marcadores.
No Herm, dois marcadores de conscientização próximos a Puffin Bay lembram a violação do limite de velocidade de seis nós. Em Jersey, a zona de proteção de aves fica a 200 metros da linha de costa, entre Plemont e Greve de Lecq. Por limitações, marcadores físicos não foram usados em Jersey, devido às fortes marés que poderiam danificar o fundo.
Colaboração das instituições
A Alderney Wildlife Trust e a Birds on the Edge, de Jersey, destacam a importância de reduzir perturbações para proteger o sucesso reprodutivo. As autoridades locais reforçam que evitar zonas de proteção e respeitar as sinalizações é essencial para a conservação dos puffins durante a temporada de reprodução.
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