- Cientistas identificaram uma nova palmeira na região amazônica colombiana, Attalea taam, após parceria com a comunidade indígena Cacua de Wacará, no médio rio Vaupés.
- A descoberta começou quando os pesquisadores provaram o fruto táam, utilizado pela gente local há gerações, levando à coleta de material para estudo.
- A palmeira tem altura de cerca de 20 metros, folhas cor de laranja-marrom em aneladas e flores com pelos nas pétalas, com três estames.
- Quatro membros da comunidade Cacua foram coautores do estudo e a descrição da espécie foi publicada em Phytotaxa; o mapa da distribuição foi elaborado com a participação local.
- O processo participativo incluiu uma revisão indígena do texto e valorizou o conhecimento tradicional, destacando benefícios para conservação biológica e futuro uso sustentável.
In 2025, botânicos Rodrigo Cámara-Leret e Juan Carlos Copete viajaram pelo Vaupés, na Amazônia colombiana, até a comunidade Cacua de Wacará para estudar plantas medicinais. Durante a primeira refeição no vilarejo, crianças apresentaram o fruto amarelo-escuro táam, de formato em gota, desconhecido pela dupla.
Os pesquisadores passaram a investigar a origem do táam e concluíram que a planta é uma palmeira provavelmente ainda não descrita pela ciência. Observam que não se trata de uma palma introduzida, mas de uma espécie nativa com características distintas.
Ao observar a palmeira de cerca de 20 metros de altura, os cientistas coletaram frutos, folhas e flores junto com os Cacua, preservando amostras para estudo. Apenas um cacho de frutos maduros foi coletado para respeitar as tradições locais.
Envolvimento da comunidade Cacua
A participação dos Cacua foi central, com moradores conduzindo caminhadas para mapear a distribuição do táam. Um mapa comunitário retrata a paisagem segundo a visão local, registrando rios e morros sem nomes oficiais.
O estudo utilizou a colaboração entre ciência ocidental e conhecimento tradicional, culminando na descrição da nova espécie Attalea taam. Quatro membros da comunidade figurarão como coautores do artigo publicado na revista Phytotaxa.
A descrição científica também recebeu revisão em língua cacua, com sugestões dos moradores sobre detalhes ecológicos, dispersão de sementes e espécies que consomem o fruto. O nome da palmeira celebra o nome tradicional da região.
Desdobramentos e impacto
A pesquisa mostra que o táam é mais comum na região do que se pensava, mas passou despercebido por décadas. A descoberta reforça a importância de envolver comunidades locais em processos de identificação e descrição de novas espécies.
Especialistas independentes destacaram a intensidade dessa parceria entre pesquisadores e povos originários, apontando que esse modelo pode ampliar a proteção de espécies. A colaboração resultou em coautoria indígena e em um reconocimiento formal do saber tradicional.
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