- Dois animais pulm Patagonia? Não: dois animais rediscoveridos em West Papua — o quiriqui pygmy long-fingered possum e o ring-tailed glider — após cerca de 6.000 anos considerados extintos.
- As descobertas foram descritas como “taxon Lazarus” e anunciadas na revista Records of the Australian Museum, destacando o fato inédito de encontrar dois espécies vivas.
- O possum menor pesa cerca de 200 g e tem o quarto dedo da mão muito mais longo, ajudando a escavar larvas de madeira, que são sua principal fonte de alimento; o glider ring-tailed habita fendas em árvores altas.
- A equipe combinou fósseis de décadas, fotos raras e sóposições antigas, visitando locais remotos na Nova Guiné, com participação de Tim Flannery, Kris Helgen e pesquisadores da University of Papau, além de relatos de anciãos das tribos Tambrauw e Maybrat.
- O habitat do glider enfrenta avanços de desmatamento, o que levou cientistas e grupos de conservação a buscar títulos de uso da terra para garantir que o desmatamento só ocorra com consentimento local.
O que parecia impossível aconteceu em áreas remotas de West Papua: dois animais considerados extintos há cerca de 6.000 anos foram redescobertos vivos, segundo estudo publicado na revista Records of the Australian Museum. Entre eles está o marsupial-pigmeu de dedos alongados e um glíder de cauda que agarra galhos. A descoberta é descrita como excepcional por especialistas.
O primeiro animal é o pygmy long-fingered possum, um marsupial listrado que pesa cerca de 200 g. A nota distintiva é o quarto dedo de cada mão, duas vezes mais longo que os demais, usado para cavar larvas de madeira, principal fonte de alimento. O segundo é o ring-tailed glider, semelhante ao glíder maior australiano, que habita fendas em troncos de árvores altas.
A pesquisa foi realizada pela equipe liderada pelo professor Tim Flannery, com coautores, incluindo Kris Helgen e pesquisadores da University of Papua. Foram consultados fósseis, fotos raras e espécimes antigos para orientar visitas a locais remotos na Nova Guiné. O estudo traz o termo lazarus taxon para classificar tais redescobertas.
Envolvidos e método
Os cientistas entrevistaram líderes locais das etnias Tambrauw e Maybrat, cuja colaboração foi essencial para a identificação das espécies. A pesquisadora Maybrat, cited by the team, ressaltou o papel de guardiões tradicionais na proteção de espécies tão sagradas. As visitas aos habitats ocorreram a partir de dados históricos combinados com campo recente.
A pesquisa também aponta pressões sobre o habitat dos glíders devido ao desmatamento na região. Enquanto as descobertas ampliam o conhecimento sobre a biodiversidade, autoridades científicas e grupos de conservação trabalham para assegurar a titularidade da floresta pelos povos locais, para evitar impactos de atividades madeireiras sem consentimento comunitário.
Entre na conversa da comunidade