- Imagens arquivadas de armadilhas fotográficas revelam um novo reduto de tapirs asiáticos no Complexo Florestal Khlong Seang–Khao Sok, no sul da Tailândia.
- Os dados de “bycatch” de armadilhas — imagens de espécies não-alvo — ajudam no monitoramento do Tapirus indicus, originalmente instaladas para monitorar ursos pretos asiáticos e ursos malaios.
- O modelo com base nas fotos sugere até 436 tapirs na área, bem acima da estimativa anterior de menos de 250 para Tailândia e Myanmar juntos.
- Os pesquisadores enfatizam cautela na leitura do número, pois a distribuição pode ser irregular pela área.
- A espécie é considerada ameaçada, com menos de 2.500 indivíduos adultos no mundo, e a população na região tem caído por perda de habitat e armadilhas, com variações de densidade por altitude.
A archived camera-trap revelou um novo foco para o tapir asiático no Complexo Florestal Khlong Seang–Khao Sok, no sul da Tailândia. A imagem de bycatch de câmeras de armadilhas revelou a presença de Tapirus indicus na área entre 2016 e 2017, durante monitoramento de ursos.
As armadilhas foram instaladas originalmente para acompanhar ursos pardos asiáticos e ursos malaios, não para tapirs. Agora, modelagens com as imagens sugerem que a área pode abrigar até 436 tapirs, número superior à estimativa anterior para toda a Tailândia e Mianmar combinados.
Contexto populacional e riscos
O tapir asiático está listado como endangered, com menos de 2.500 indivíduos adultos mundialmente, segundo avaliação de 2014. Machos foram fotografados com o dobro de frequência, indicando padrões de habitat diferentes entre os sexos.
Segundo a ecóloga Naparat Suttidate, da Walailak University, os tapirs são grandes, reproduzem lentamente e dependem de habitat específico amplo, atuando como dispersores de sementes e contribuindo para a biodiversidade. A população tailandesa vem declinando devido à perda de habitat, fragmentação e armadilões.
Apesar de variações sazonais, números em elevações mais altas parecem indicar aumento local, diferentemente do que ocorre em Sumatra, onde as condições permanecem estáveis ao longo do ano. O estudo ressalta que a densidade de tapirs pode variar bastante dentro do complexo florestal.
Implicações para conservação
O estudo enfatiza a importância de entender a distribuição para ações de conservação. A pesquisa sustenta que a visibilidade gerada pela curiosidade pública pode atrair recursos e apoio a estratégias de conservação de florestas tropicais no Sudeste Asiático.
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