- O secretário de Energia, Ed Miliband, disse que o impacto da expansão rápida de data centers nas metas de zerar emissões de carbono do Reino Unido é inerentemente incerto.
- MPs abriram uma nova comissão de inquérito para avaliar o consumo de energia e água dos data centers e como isso pode afetar a meta de net zero.
- Miliband afirmou que a modelagem do governo já considera emissões potenciais com base no crescimento geral da demanda de eletricidade, mas a demanda futura específica é incerta.
- Ofgem informou haver 140 data centers propostos, que poderiam exigir cerca de 50 gigawatts de eletricidade, mais do que a demanda de pico atual do país.
- Grupos ambientais alertam que, se todos entrarem em operação, o consumo diário de energia poderia superar o uso atual do país; o governo busca liderança em IA e atrair investimentos, com possíveis impactos nas emissões.
Ed Miliband, secretário de Energia do Reino Unido, afirmou que o impacto da expansão rápida de data centres na meta de reduzir as emissões de carbono para zero líquido é “inherentemente incerto”. a declaração foi feita em uma carta enviada a MPs que questionaram a ausência do tema nos planos oficiais para alcançar o net zero.
MPs lançaram uma nova consulta para avaliar os impactos ambientais dos data centres no país após receber a carta de Miliband. O grupo busca entender o consumo de energia e água, bem como possíveis consequências para as metas climáticas.
Data centres são grandes instalações que abrigam computadores de alta capacidade para serviços digitais, como streaming e inteligência artificial. O governo quer ver o país como líder mundial em IA e busca atrair investimentos nesse setor.
O tema ganha relevância diante da preocupação com o uso intenso de água, eletricidade e geradores a gás para alimentar esses centros. Diversos projetos estão em planejamento, com participação de empresas de tecnologia dos EUA, aumentando o temor de elevação de emissões.
O Reino Unido tem obrigação legal de reduzir as emissões para net zero até 2050, após mudança legislativa de 2019 com apoio de diferentes espectros políticos. Miliband afirmou que a modelagem governamental contempla emissões potenciais associadas ao consumo de eletricidade, refletindo tendências econômicas mais amplas.
No entanto, o titular do Departamento informou que a demanda futura por data centres, bem como a interação com a demanda energética mais ampla, permanece incerta. A abordagem inclui testar várias trajetórias para avaliar o impacto das emissões sob diferentes cenários.
Este é o maior nível de detalhe já fornecido por Miliband sobre como o governo incorpora o efeito dos data centres na estimativa de emissões. A resposta ocorre após a carta de Toby Perkins, presidente da Environmental Audit Committee, questionar se o tema foi considerado nos planos de net zero.
Aumento da demanda
Perkins revelou que o comitê investiga o quanto de energia e água os data centres podem demandar e como isso pode influenciar as metas climáticas. O Chair afirmou que é essencial avaliar os impactos antes de aprovar os centros em grande escala.
A posição da oposição foi citada pela secretária de energia sombra, Claire Coutinho, ao afirmar que excluir data centres de metas de net zero não resolve o problema climático, e que uma abordagem racional pode promover crescimento com IA, exportação de tecnologia limpa e proteção ambiental.
Ofgem, reguladora de energia, informou que a demanda por ligações à rede tem aumentado, em parte devido ao crescimento de data centres. Em relatório recente, a agência aponta cerca de 140 projetos previstos, que exigiriam aproximadamente 50 gigawatts de eletricidade, 5GW acima do pico atual.
Organizações ambientais destacaram que, se todos os projetos forem viabilizados, o consumo diário de eletricidade pode superar o consumo atual do país. O grupo Friends of the Earth questiona como o governo manterá as metas climáticas legais diante desse cenário de consumo potencialmente elevado.
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