- A Tribo Washoe comprou mais de 10.000 acres de terra perto de Lake Tahoe, a 20 milhas ao norte de Reno, por $6m, para conservação, em um dos maiores retornos de terras indígenas na Califórnia.
- O financiamento incluiu um grant de $5.5m da California Wildlife Conservation Board (CWCB) e doações privadas; recursos adicionais foram reservados para planejamento, avaliações e a criação de um endowment.
- O território recebeu o nome de Wélmelti Preserve, antes conhecido como Loyalton Ranch, e abrange parte do Great Basin e da Sierra Nevada.
- A aquisição contou com parceria da Northern Sierra Partnership e da Feather River Land Trust; também facilitará a preservação de fauna e o apoio a práticas culturais e à juventude da tribo.
- A Washoe tem cerca de 1.500 membros cadastrados; a operação dobra a área sob controle da tribo e integra o movimento Land Back na Califórnia, ao lado de outros acordos já fechados no estado.
The Washoe Tribe adquiriu mais de 10 mil acres de terra próximo a Lake Tahoe, em uma das maiores devoluções de terras já registradas na Califórnia. O terreno fica a cerca de 32 quilômetros ao norte de Reno, abrangendo regiões desde o Great Basin até a Sierra Nevada, com áreas de sagebrush, juníferas e pinheiros.
A compra, vista como marco significativo para o retorno de terras à tribo, ocorreu com apoio de uma linha de financiamento composta por um subsídio de US$ 5,5 milhões da California Wildlife Conservation Board e doações privadas. O custo total da aquisição ficou em torno de US$ 6 milhões, com recursos adicionais destinados a planejamento, avaliações e criação de um fundo permanente de gestão.
O terreno recebeu o nome de Wélmelti Preserve, tendo sido anteriormente conhecido como Loyalton Ranch. A Washoe contou com a colaboração da Northern Sierra Partnership e da Feather River Land Trust para viabilizar o negócio. A tribo pretende conservar o ecossistema e, em parte, acomodar membros da comunidade local na propriedade.
Segundo o presidente da tribo, Serrell Smokey, a aquisição representa uma etapa de cura histórica e fortalece a conexão com o território, especialmente entre os jovens. A área abriga habitat de fauna como antílopes, cervos e lobos, além de nascentes e recursos hídricos importantes.
A ação integra o movimento Land Back na Califórnia, que já devolveu milhares de acres a tribos que ocuparam a região por milênios antes da colonização europeia. A iniciativa é vista como impulso para práticas culturais tradicionais e proteção ambiental, ao mesmo tempo em que amplia oportunidades de uso coletivo da terra.
A Washoe planeja continuar buscando demais propriedades na sua área de habitação na Sierra Nevada, com a meta de ampliar a posse de terra pela comunidade. A presidente da Northern Sierra Partnership, Lucy Blake, destacou a importância de a tribo cuidar do paisaje de forma sustentável.
Entre na conversa da comunidade