- Em estudo com 373 amostras de solo de 26 países europeus, pesticidas foram encontrados em 70% das amostras, tanto em áreas agrícolas quanto em florestas e pastagens.
- Compostos químicos alteram a biodiversidade do solo, afetando, principalmente, fungos micorrízicos e nematóides, além de outras comunidades microbianas.
- Fungicidas foram os mais detectados (54%), seguidos por herbicidas (35%) e inseticidas (11%); o herbicida glifosato foi o ingrediente ativo mais comum.
- As análese indicam que pesticidas prejudicam funções do solo, como ciclos de fósforo e nitrogênio, o que pode exigir mais fertilizantes para manter a produção.
- Persistência de alguns pesticidas no solo, mesmo após aplicação, sugere impactos de longo prazo; reguladores são aconselhados a avaliar efeitos sobre comunidades inteiras de organismos do solo, não apenas espécies isoladas.
A pesquisa publicada na revista Nature revela que resíduos de pesticidas aparecem em 70% de amostras de solo coletadas em 26 países europeus, em campos agrícolas, pastagens e florestas. O estudo evidencia impacto generalizado na vida do solo, além das áreas de cultivo.
A equipe analisou 373 amostras e constatou que a contaminação por pesticidas é um dos fatores que mais moldam a biodiversidade do solo, ficando atrás apenas de propriedades físicas como textura e pH. Fungos micorrízicos e nematóides foram entre os principais grupos afetados.
Entre os compostos, os fungicidas aparecem com maior frequência, representando 54% das substâncias ativas detectadas. Herbicidas respondem por 35% e inseticidas, por 11%. O herbicida glyphosate foi o ingrediente mais comum identificado.
Alcance e locais
Os pesquisadores verificaram contaminação não apenas em áreas de cultivo, mas também em florestas e prados onde o uso de pesticidas não é rotineiro. A suposição é de que a deriva de aplicações vizinhas contribui para a disseminação dos resíduos.
O estudo envolveu 10 instituições, incluindo o Centro Comum de Pesquisa da União Europeia, a Universidade de Vigo, na Espanha, e o instituto suíço Agroscope. Segundo os autores, pesticidas alteram de forma fundamental as comunidades do solo.
Efeitos sobre funções do solo
Além de mudanças na composição de microrganismos, os resíduos interferem em genes envolvidos no ciclo de nutrientes, afetando processos de fósforo e nitrogênio. A conclusão é de que funções naturais do solo podem diminuir, elevando a necessidade de fertilizantes.
Alguns químicos permanecem estáveis no solo por anos, o que amplifica impactos de longo prazo sobre ecossistemas subterrâneos e serviços ecossistêmicos.
Implicações para políticas e manejo
Os autores defendem que regulamentações atuais não protegem adequadamente a biodiversidade do solo. Avaliações costumam considerar apenas poucas espécies e cenários limitados, sem encarar comunidades inteiras e funções chave do solo.
Recomenda-se, assim, ampliar a avaliação de pesticidas para incluir impactos em comunidades inteiras de microrganismos e em funções como ciclagem de nutrientes e armazenamento de carbono.
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