- Em junho de 2024, na costa de Baja California, pesquisadores usaram hidrofonas para monitorar beaked whales, espécies de mergulho profundo e pouco observadas.
- Dois jovens beaked whales aproximaram-se do barco, desafiando a ideia de que não gostam de embarcações.
- A espécie foi identificada como gingko-toothed beaked whale por meio de análise genética; inicialmente o pulso BW43 levou a crer que fosse Perrin’s beaked whale.
- O caso evidencia o uso combinado de acústica e genética para identificar espécies apenas pelo som, complemento importante para a observação direta.
- Ramari’s beaked whale, conhecida desde 2021, é mencionada como exemplo de descoberta recente nesse grupo de mamíferos.
Durante a expedição de pesquisa no litoral da Baja California, no início de junho de 2024, uma dupla de beaked whales jovens aproximou-se de um barco. A equipe, que utiliza hidrofonos para monitoramento passivo, confirmou a espécie por meio de análises genéticas após inicialmente associá-la ao pulso BW43.
A descoberta ocorreu quando os pesquisadores observavam o oceano em condições de boa visibilidade. O contato próximo com o barco desafiou a ideia de que estas espécies evitam embarcações, mostrando curiosidade dos animais. A confirmação genética apontou gingko-toothed beaked whale.
Identificação por acústica e genética
O pulso BW43, registrado na expedição, é uma assinatura acústica associada a beaked whales. No entanto, a amostra de pele coletada por biópsia revelou a verdadeira espécie, destacando a importância conjunta de acústica e genética para a identificação de baleias raras.
A equipe também mencionou Ramari’s beaked whale, outra espécie recentemente descrita em 2021, como referência de contexto para a diversidade do grupo. Pesquisadores ressaltam que o uso de hidrofonos facilita a observação de espécies pouco visíveis.
Contexto e implicações
Beaked whales mergulham profundamente e por longos períodos, o que dificulta o monitoramento direto. A combinação de sinais sonoros únicos e análises genéticas tem se mostrado essencial para o estudo dessas espécies, bem como para compreender ligações potenciais com atividades humanas, como o uso de sonar.
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