- Em Béjaïa, na Argélia, o cultivo de açafrão é tema de expansão com foco em geração de renda, envolvendo 25 mulheres rurais e ampliando produtos para cosméticos e queijos infusionados com açafrão.
- A entrevistada, Keltouma Adouane, destaca que o açafrão é vendido como “ouro vermelho”, com preço de até 70.000 euros por quilo, e que bulbos de açafrão custam cerca de 40 euros por quilograma.
- O cultivo é desafiador: flores abertas por menos de três semanas ao ano, colhidas à mão ao amanhecer, e é necessário quase 200.000 flores para produzir 1 kg de açafrão seco.
- A produção é vendida diretamente a herbalistas e clubes de fitness, com a venda de cosméticos e queijos infusionados; há interesse de outros produtores da região e de mercados além de Béjaïa.
- O governo argelino reconheceu o açafrão como setor agrícola desde 2024, o que deve ampliar o apoio e facilitar a expansão do manejo, processamento e comercialização.
O cultivo do açafrão avança na região de Béjaïa, na Argélia, com a participação de 25 mulheres rurais vinculadas à AFUD. A iniciativa envolve produção de cosméticos e de queijos infusionados com açafrão, além de venda direta a herboristas e clubes de fitness. Hoje, há ainda uma experiência piloto em um oásis no Saara, com apoio público desde 2024, reconhecendo o açafrão como setor agrícola.
A Açafrã é considerada uma das plantas mais caras do mundo, demandando colheita artesanal e um grande esforço humano. Em Béjaïa, clima mediterrâneo e mão de obra são fatores decisivos para o cultivo, que exige muita paciência e trabalho manual ao longo do processo.
Keltouma Adouane, professora que lidera o movimento, relata que a plantação inicial surgiu após superação de uma doença em 2015. Ela buscou orientação de especialistas locais e decidiu expandir a área de cultivo, mesmo diante de dúvidas sobre a adaptação da planta a uma região litorânea com umidade elevada.
Expansão e produção
A iniciativa ampliou o envolvimento feminino, tornando-se um eixo de geração de renda familiar. A produção de cosméticos e alimentos com açafrão ganhou espaço em feiras locais, com a participação de 25 mulheres da rede rural de Béjaïa. O objetivo é ampliar o grupo e diversificar produtos.
Hoje o cultivo exige grande área de campo e manejo cuidadoso de bulbos, que precisam ser replantados periodicamente. O manejo artesanal envolve coleta das flores ao amanhecer e secagem correta para preservar aroma e sabor.
Mercados e apoio institucional
Os compradores incluem herbalistas de Béjaïa e de outras regiões, além de clubes de fitness que utilizam o produto como suplemento. Adouane ressalta que, apesar da demanda, a oferta de açafrão legítimo é restrita na região, com muitos produtos comercializados como corantes.
O governo argelino reconheceu o açafrão como setor agrícola desde 2024, abrindo caminho para maior suporte técnico e financeiro. A meta é expandir a produção para o sul do país e ampliar a capacitação de mais agricultoras.
A líder destaca ainda a importância de envolver mulheres na cadeia produtiva, promovendo a autonomia econômica e a transmissão de conhecimento para as famílias. O projeto já inspira novas produtoras na região e pretende ampliar a linha de produtos à base de açafrão.
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