- Autoridade regulatória australiana aprovou a primeira vacina de dose única contra clamídia para reduzir riscos em koalas (Phascolarctos cinereus).
- Em estudos, a vacina reduziu a mortalidade de koalas selvagens em pelo menos 65% e, em alguns casos, reverteu sintomas em animais já infectados.
- A clamídia é uma das principais ameaças aos koalas, com ocorrência em até 70% de algumas colônias no leste da Austrália; a transmissão ocorre sexualmente e de mãe para filhote.
- A solução combina seis componentes, incluindo proteínas de três cepas diferentes de clamídia e um adjuvante; não é necessário reforço.
- Com a aprovação, o próximo passo é angariar recursos para viabilizar a vacinação de koalas em risco no campo.
A regulação veterinária da Australia aprovou uma vacina para proteger os coiotes? Não, para proteger coalas contra a clamídia. O fármaco é a primeira vacina mundial específica para essa doença em coalas, e a aprovação marca um avanço significativo na conservação da espécie.
A vacina de dose única reduziu a mortalidade de coalas selvagens em ao menos 65% em estudos usados para a avaliação. Em alguns casos, houve reversão de sintomas em animais já infectados, segundo pesquisas lideradas por Peter Timms, da University of the Sunshine Coast.
Os coalas, listados como ameaçados na costa leste da Austrália, vivem principalmente em Queensland e New South Wales. Em algumas colônias, até 70% dos indivíduos apresentam infecção pela bactéria Chlamydia pecorum, transmitida sexualmente entre os animais.
A doença pode evoluir para infecções oculares que levam à cegueira e para infecções urinárias que causam infertilidade e dor extrema. Tratamentos com antibióticos prejudicariam a digestão dos coalas, afetando a absorção de folhas de eucalipto.
O ministro do Meio Ambiente da Austrália destacou que os coalas precisam de ajuda para combater doenças como a clamídia, especialmente por afetarem a saúde reprodutiva e a sobrevivência da espécie. A aprovação foi anunciada pela autoridade reguladora de medicamentos veterinários.
A vacina de dose única é composta por proteínas de três cepas de clamídia e um adjuvante que reforça a resposta imune. Não há necessidade de reforço para manter a proteção, facilitando a aplicação em campo.
Com a aprovação, o próximo passo envolve viabilizar fontes de financiamento para a implementação em áreas de risco, permitindo a vacinação de coalas selvagens por equipes veterinárias.
A equipe de pesquisa assegura que o desenvolvimento priorizou a aplicação prática, especialmente para animais de vida livre. A iniciativa contou com contribuições de pesquisadores ao longo de mais de 15 anos de trabalho.
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