- Em meados dos anos noventa, uma assistente administrativa da London Evening Standard estava prestes a ser demitida e pensava em seguir como jornalista.
- Um colega, Pete Clark, convidou-a para a festa de lançamento de um bar, dizendo que ela o lembrava de Elmer, o elefante patchwork.
- O grupo chegou ao bar, caracterizado por estilo dos anos noventa, com pantera em um viveiro pendurado no teto e drinks martini servidos.
- A situação ficou tensa quando Pete reclamou do animal ao gerente; no dia seguinte, ficou conhecido pelo episódio envolvendo o cartão de crédito esquecido na casa de banho.
- A experiência levou-a a ser transferida das listagens para o jornal principal, descobrindo, enfim, que tinha uma verdadeira profissão na imprensa.
Foi em meados dos anos 90 que comecei a trabalhar como assistente administrativa na seção de classificados do London Evening Standard. A rotina tinha o mesmo ritmo cansativo de sempre e o susto de ser demitido rondava meus dias.
Um colega, Pete Clark, apareceu com um convite improvável: ir a uma festa de inauguração de um bar. Não era evento especial, apenas a abertura de mais uma casa noturna daquela época. Eu aceitei curioso sobre o que significava dizer que eu era jornalista.
Chegamos ao bar em grupo, com risos descontrolados e uma atmosfera pesada de decadência. No teto, pendia uma jaula com o que parecia ser um pantera. O animal, sem paciência, observava a sala em meio à fumaça e ao barulho. Pete logo abriu a conversa com a gerência sobre o bem-estar do animal.
No dia seguinte, o episódio ganhou forma com o retorno de alguém de lá que encontrou o cartão de crédito de Pete e levou a história a rir da ideia de uso de drogas. Esse impulso e o comportamento do grupo ajudaram a firmar minha percepção de que aquele ambiente era incompatível com crueldade.
Pouco depois, um editor sênior, não envolvido com o grupo, me tirou das listas de classificados e me encaminhou para a redação principal. A partir dali, passei a acompanhar uma rotina de vida social intensa associada ao trabalho, descobrindo uma carreira jornalística de fato.
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