Astrônomos identificam galáxia com 99,9% de matéria escura

Cientistas identificaram uma galáxia com proporção extraordinária de matéria escura. Batizada de candidata a galáxia escura-2 (CDG-2), ela seria composta em 99,9% por matéria invisível, segundo estudo publicado no The Astrophysical Journal Letters. A pesquisa usou imagens do Hubble, apoiadas por Euclid e Subaru.

A análise buscou aglomerados globulares em galáxias extremamente sombrias. Quatro desses conjuntos foram encontrados em uma região próxima, sem presença visível de matéria normal ao redor. Os autores concluíram que os aglomerados são parte de uma galáxia quase invisível.

CDG-2 fica a cerca de 300 milhões de anos-luz, na direção da constelação de Perseu. Sua luminosidade total equivale a 6 milhões de vezes a do Sol, sendo os quatro aglomerados responsáveis por 16% desse brilho.

A hipótese é que a galáxia tenha formado a partir da atração gravitacional da matéria escura, que puxou gás para formar estrelas cedo, mas o processo cessou. Se confirmada, CDG-2 ajudaria a compreender galáxias de baixa luminosidade e o papel da matéria escura em sua evolução.

Dayi Li, um dos pesquisadores, afirma à Science que poderia existir uma classe de galáxias tão pouco brilhantes que quase tudo seria matéria escura, com apenas alguns aglomerados visíveis. A equipe ressalta a necessidade de novas observações para confirmar a natureza de CDG-2.