- O Southbank Centre, em Londres, recebeu o status de listing Grade II pela Department for Culture, Media and Sport, garantindo proteção patrimonial aos seus edifícios Brutalistas.
- O Hayward Gallery, Purcell Room e Queen Elizabeth Hall, além do skatepark undercroft, das áreas de terças e escadas ao redor, passaram a integrar o listing; o Royal Festival Hall já era Grade I desde 1988.
- A Historic England destaca a importância histórica e arquitetônica do complexo, incluindo a Hayward Gallery, primeira grande intervenção com o Arts Council e exemplo de galeria para exposições temporárias.
- O centro pediu ao governo £ 30 milhões para apoiar melhorias em sua infraestrutura, ressaltando a necessidade de investimentos públicos para manter os edifícios.
- Reações variaram: a diretora da Twentieth Century Society foi favorável ao reconhecimento do Brutalismo; um jornalista escreveu, ironicamente, que o complexo seria um “monstro de concreto” a ser demolido.
O Departamento de Cultura, Mídia e Esporte do Reino Unido concedeu ao Southbank Centre, em Londres, o status de proteção de patrimônio de Nível II. A decisão torna o complexo Brutalista juridicamente protegido, ampliando a proteção sobre o conjunto de edifícios que compõem o centro.
O status envolve a Hayward Gallery, Purcell Room e Queen Elizabeth Hall, além do skatepark undercroft, das passarelas e das escadas que cercam o complexo. O Royal Festival Hall já possuía proteção de Nível I desde 1988. O conjunto foi projetado sob a liderança de Norman Engleback, à frente do departamento de arquitetura do Greater London Council.
O Southbank Centre celebra 75 anos neste ano, com programação especial que inclui uma exposição importante de obras de Anish Kapoor na Hayward Gallery, de 16 de junho a 18 de outubro. O reconhecimento histórico reconhece a relação entre o Hayward Gallery e a Arts Council, destacando a experimentação de estilos modernos e a aplicação de concreto exposto na scala monumental das obras.
A Historic England destacou a relevância histórica do Hayward Gallery, como um marco na promoção de exposições temporárias e itinerantes, além de sua importância arquitetônica pela expressão do concreto exposto e acabamento técnico. A proteção também reconhece a contribuição do centro para a vida cultural de Londres e para a renovação de um conjunto urbano de referência.
Um porta-voz do Southbank Centre afirmou que a proteção reforça a necessidade de investimento governamental nas estruturas sob sua gestão. O centro já solicitou ao governo cerca de 30 milhões de libras para melhorias de infraestrutura e continuidade de atividades. A última grande renovação, iniciada em 2005, elevou a capacidade do Royal Festival Hall em 35% e teve custo estimado de 111 milhões de libras, embora tenha ficado em 117 milhões.
Os trabalhos de revitalização de 2018, que restauraram a Queen Elizabeth Hall, Purcell Room e Hayward Gallery, foram realizados pela Feilden Clegg Bradley Studios. Em anos recentes, o centro enfrentou dificuldades financeiras, parcialmente devido às dívidas geradas pela ardente reforma. A celebração da proteção busca assegurar a viabilidade futura do conjunto.
A diretora da Twentieth Century Society, Catherine Croft, indicou que a vitória confirma a maturidade do Brutalismo e o valor artístico dos edifícios, destacando o significado histórico e a riqueza de formas no interior e no exterior. Já o jornalista Simon Heffer, em uma coluna, criticou o projeto, descrevendo o centro como uma construção de concreto que ele considerava inadequada, sugerindo a demolição e a construção de uma nova estrutura à beira do rio.
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