Um morcego mexicano de l\u00edngua longa \u00e9 destaque na foto de foto da semana, ao aparecer sugando n\u00e9ctar das flores de uma planta de agave. O animal, Choeronycteris mexicana, usa a alimenta\u00e7\u00e3o para coletar n\u00e9ctar e espalhar p\u00f3len, contribuindo para a poliniza\u00e7\u00e3o de agaves na regi\u00e3o.<\/p>\n
A imagem foi registrada em 2019, por o bi\u00f3logo Peter Hudson, da Pennsylvania State University, no deserto de Sonora, na fronteira entre M\u00e9xico e Estados Unidos. A \u00e1rea \u00e9 reconhecida como hotspot de biodiversidade, com esp\u00e9cies nativas como tucanos e coelhos-do-deserto.<\/p>\n
O morcego possui l\u00edngua com quase 8 cent\u00edmetros, coberta por papilas que ajudam a sugar n\u00e9ctar de flores. A primary dieta envolve n\u00e9ctar de agave, flores de cactos, frutos macios e, ocasionalmente, insetos. Hudson explicou que a captura ocorreu com o uso de disparador de movimento e flash, para registrar o momento exato.<\/p>\n
O agave \u00e9 a planta fundamental para a tequila e o mezcal, bebidas emblem\u00e1ticas do M\u00e9xico. Nos \u00faltimos anos, a demanda externa aumentou, refletindo um crescimento de mais de 700% na produ\u00e7\u00e3o de mezcal na \u00faltima d\u00e9cada.<\/p>\n
Esse aumento na procura por destilados mexicanos impacta as tr\u00eas esp\u00e9cies de morcegos polinizadores de agave: Choeronycteris mexicana, Leptonycteris yerbabuenae e Leptonycteris nivalis. A expans\u00e3o da planta\u00e7\u00e3o de agave pode favorecer a produ\u00e7\u00e3o, mas reduz a disponibilidade de agave silvestre no ecossistema.<\/p>\n
Segundo ec\u00f3logos, o cultivo de agave tem levado ao decl\u00ednio de plantas selvagens e a desmatamento em algumas regi\u00f5es. Em Matatl\u00e1n, no sul do pa\u00eds, a perda florestal associada \u00e0 produ\u00e7\u00e3o de mezcal foi estimada em cerca de 36% entre 2000 e 2012, com produtores expandindo planta\u00e7\u00f5es para encostas com vegeta\u00e7\u00e3o nativa.<\/p>\n
Em algumas \u00e1reas, pr\u00e1ticas agroecol\u00f3gicas adotadas por produtores manteriam parte da vegeta\u00e7\u00e3o nativa, reservando at\u00e9 30% das plantas de agave para morcegos, limitando a colheita para o mezcal a 70%. O morcego mexicano de l\u00edngua longa est\u00e1 classificado como quase amea\u00e7ado pela Uni\u00e3o Internacional para Conserva\u00e7\u00e3o da Natureza (IUCN).<\/p>\n
Imagem de destaque: morcego mexicano de l\u00edngua longa se alimenta de n\u00e9ctar de flor de agave no deserto de Sonora, no Arizona, EUA. Cr\u00e9dito: Peter Hudson.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"