A lagarta de cor verde-esmeralda, rara em registro cient\u00edfico h\u00e1 quase um s\u00e9culo e meio, foi redescoberta na \u00c1frica do Sul por observadores amadores que compartilharam fotos online. A mariposa Drepanogynis insciata, com margens de corpo e de asa em tom vinho, era tida como extinta, n\u00e3o sendo registrada desde 1875 perto de Swellendam, na Western Cape.<\/p>\n
As primeiras imagens de vida foram enviadas entre 2020 e 2023 para o site de ci\u00eancia cidad\u00e3 iNaturalist, em quatro locais diferentes. A revela\u00e7\u00e3o ocorreu ap\u00f3s uma foto de Cameron Scott no Gondwana Private Game Reserve ter chamado a aten\u00e7\u00e3o de especialistas. Ao todo, doze avistamentos independentes foram cadastrados.<\/p>\n
A primeira identifica\u00e7\u00e3o veio quando o lepidopterista sul-africano Hermann Staude conferiu a imagem. Ele pediu que Scott capturasse outra mariposa caso surgisse um novo registro, o que ocorreu. O exemplar capturado foi mantido em freezer e posteriormente analisado por Staude e Pasi Sihvonen, do Finnish Museum of Natural History.<\/p>\n
A compara\u00e7\u00e3o com as amostras originais do Natural History Museum, em Londres, revelou que as novas f\u00eameas ainda n\u00e3o foram vistas, apenas machos. Sihvonen destacou que a cor verde viva dos exemplares recentes contrasta com o tom salm\u00e3o das amostras antigas. A descoberta \u00e9 considerada equivalente a encontrar evid\u00eancia de vida de uma ave rara ap\u00f3s d\u00e9cadas.<\/p>\n
Os avistamentos ocorreram em quatro locais, todos relativamente pr\u00f3ximos \u00e0 cidade de Swellendam, sugerindo restri\u00e7\u00f5es de habitat na regi\u00e3o. O estudo aponta que a esp\u00e9cie depende de plantas ainda por mapear, poss\u00edveis hospedeiras que podem incluir gram\u00edneas, herb\u00e1neas ou folhas de \u00e1rvores.<\/p>\n
Pesquisadores, apoiados por entom\u00f3logos e gestores de conserva\u00e7\u00e3o, trabalham para identificar a planta hospedeira das lagartas de D. insciata. A biodiversidade do renosterveld, parte do fynbos sul-africano, \u00e9 fundamental para o ciclo de vida da esp\u00e9cie e para a conserva\u00e7\u00e3o do ecossistema.<\/p>\n
Entre os participantes, Odette Curtis-Scott, diretora-executiva da Overberg Renosterveld Trust, participou do Great Southern BioBlitz em Haarwegskloof, onde fotografou a mariposa pela primeira vez em 2021. A jornalista destacou o papel da participa\u00e7\u00e3o p\u00fablica na recupera\u00e7\u00e3o de esp\u00e9cies perdidas.<\/p>\n
Os pesquisadores ressaltam que a descoberta depende de atividades cont\u00ednuas de mapeamento e monitoramento, incluindo campanhas de campo para registrar novas ocorr\u00eancias e entender melhor a distribui\u00e7\u00e3o da esp\u00e9cie, bem como suas fabula\u00e7\u00f5es com o habitat remanescente do Renosterveld.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"