Cientistas do Museu de Hist\u00f3ria Natural de Londres anunciaram a descoberta do maior escorpi\u00e3o j\u00e1 registrado, o Praearcturus gigas, que viveu h\u00e1 cerca de 415 milh\u00f5es de anos, no per\u00edodo Devoniano. O animal tinha mais de um metro de comprimento e dominava ecossistemas aqu\u00e1ticos e terrestres.<\/p>\n
A pesquisa indica que esse predador ocupava o topo da cadeia alimentar, capaz de ca\u00e7ar e devorar v\u00e1rias esp\u00e9cies. O corpo era equipado com garras de 16 cm e pedipalpos de dedos m\u00f3veis de quase 8 cm, sugerindo predat\u00f3ria eficiente em diferentes ambientes.<\/p>\n
A identifica\u00e7\u00e3o foi consolidada em estudo publicado na revista Palaeontology, liderado por Richard J. Howard, curador de artr\u00f3podes f\u00f3sseis do museu. Tomografia computorizada ajudou a confirmar que os fragmentos pertenciam a um escorpi\u00e3o pr\u00e9-hist\u00f3rico.<\/p>\n
O gigante \u00e9 descrito como solit\u00e1rio, em uma era de biodiversidade ainda incipiente, com ancestrais de r\u00e9pteis, aves e mam\u00edferos ainda pr\u00f3ximos da \u00e1gua. A vida semiaqu\u00e1tica permitiria alternar entre presas terrestres e aqu\u00e1ticas.<\/p>\n
Os f\u00f3sseis iniciais foram encontrados em 1871 entre Inglaterra e Pa\u00eds de Gales, mas a identidade definitiva demorou. Foi apenas com a compara\u00e7\u00e3o anat\u00f4mica com o escorpi\u00e3o canadense Eramoscorpius brucensis que a classifica\u00e7\u00e3o ficou clara.<\/p>\n
Segundo os pesquisadores, o gigantismo decorre da aus\u00eancia de grandes predadores na \u00e9poca, o que favoreceu a domin\u00e2ncia de Praearcturus gigas. A esp\u00e9cie pode ter mantido presen\u00e7a por pelo menos 40 milh\u00f5es de anos ap\u00f3s a primeira descoberta.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"