Entre Duvha Power Station, em eMalahleni, Mpumalanga, e a comunidade de Masakhane, est\u00e1 uma antiga mina que, h\u00e1 cerca de duas d\u00e9cadas, empregava Elisabeth Moutloang. O que era uma fun\u00e7\u00e3o de pesagem de caminh\u00f5es hoje \u00e9 lembran\u00e7a de uma rela\u00e7\u00e3o tensa entre ind\u00fastria e sa\u00fade p\u00fablica.<\/p>\n
Moutloang, 49 anos, desenvolveu problemas respirat\u00f3rios ap\u00f3s sete meses na mina. Ao realizar o exame de sa\u00edda, foi diagnosticada com um ferimento no pulm\u00e3o esquerdo. Ela atribui o quadro \u00e0 exposi\u00e7\u00e3o, agravada por sinusite e bronquite subsequentes, ainda sob cobertura de sa\u00fade ocupacional na \u00e9poca.<\/p>\n
A regi\u00e3o de eMalahleni, conhecida como \u201clugar de carv\u00e3o\u201d, abriga o Highveld Priority Area desde 2007, \u00e1rea designada para enfrentar a m\u00e1 qualidade do ar. O local re\u00fane 12 munic\u00edpios e concentra 60% da capacidade de gera\u00e7\u00e3o el\u00e9trica do pa\u00eds, majoritariamente a partir de usinas a carv\u00e3o operadas pela Eskom.<\/p>\n
Publica\u00e7\u00f5es cient\u00edficas recentes, da SAMRC, associam poluentes atmosf\u00e9ricos a mortalidade na \u00e1rea. O estudo utiliza dados hist\u00f3ricos de qualidade do ar e registros hospitalares para apontar riscos elevados de doen\u00e7as respirat\u00f3rias, cardiovasculares e tuberculose entre os moradores.<\/p>\n
A pr\u00f3pria comunidade aponta dificuldades de conviv\u00eancia com a polui\u00e7\u00e3o. Moradores relatam sintomas respirat\u00f3rios, dor de cabe\u00e7a e sinusite frequentes, al\u00e9m de casos de tuberculose. A ferrenha presen\u00e7a de poeira das minas e do transporte de carv\u00e3o contribui para os problemas de sa\u00fade.<\/p>\n
VEM e groundWork, organiza\u00e7\u00f5es ambientais, moveram a\u00e7\u00f5es legais pela melhoria da qualidade do ar. Em 2022, o Tribunal reconheceu o direito constitucional dos residentes a um ambiente saud\u00e1vel, impondo que atividades de minera\u00e7\u00e3o e gera\u00e7\u00e3o de energia respeitem esse direito. Em 2025, o Supremo Tribunal ordenou que o governo apresentasse medidas concretas em at\u00e9 um ano.<\/p>\n
Em mar\u00e7o de 2025, o Minist\u00e9rio do Meio Ambiente divulgou um Plano de Gest\u00e3o da Qualidade do Ar para a HPA, com meta de reduzir emiss\u00f5es de SO\u2082, PM10, PM2.5 e outros poluentes em 40% at\u00e9 2030, em rela\u00e7\u00e3o a 2019. Resta saber se o setor industrial conseguir\u00e1 cumprir o cronograma, dada a gera\u00e7\u00e3o de empregos e os cortes de energia.<\/p>\n
Mines e usinas da regi\u00e3o s\u00e3o apontadas por especialistas como fontes relevantes de poeira e part\u00edculas finas. Em Duvha, moradores relatam grandes \u00e1reas de descarte de cinzas, com poeira vis\u00edvel quando h\u00e1 vento forte. A exposi\u00e7\u00e3o a PM2,5 \u00e9 tida como particularmente prejudicial \u00e0 sa\u00fade.<\/p>\n
Na cidade de Secunda, pr\u00f3xima a eMalahleni, a refinaria de Sasol, ligada \u00e0 produ\u00e7\u00e3o de combust\u00edveis sint\u00e9ticos, gera queixas de polui\u00e7\u00e3o de cheiro intenso e irrita\u00e7\u00e3o ocular e respirat\u00f3ria. Estudos indicam que esse polo industrial tamb\u00e9m \u00e9 fonte relevante de emiss\u00f5es de SO\u2082, com monitoramentos recentes registrando n\u00edveis elevados.<\/p>\n
Autoridades regulat\u00f3rias j\u00e1 determinaram medidas para reduzir poluentes em Secunda, mas a empresa contestou restri\u00e7\u00f5es e buscou revis\u00f5es regulat\u00f3rias. A defesa alega que as metas, se aplicadas a cada unidade, podem n\u00e3o ser vi\u00e1veis tecnicamente ou economicamente.<\/p>\n
Moradores relatam receio de se manifestar publicamente, temendo retalia\u00e7\u00f5es ou perda de empregos. Mesmo trabalhadores da \u00e1rea relatam impactos na sa\u00fade que podem encerrar carreiras prematuramente. Muitos desejam migrar, mas a transfer\u00eancia de fam\u00edlias n\u00e3o \u00e9 vi\u00e1vel financeiramente no momento.<\/p>\n
Especialistas ressaltam que, mesmo com melhorias, a vida em \u00e1reas fortemente polu\u00eddas implica riscos persistentes para a sa\u00fade pulmonar e cardiovascular. A discuss\u00e3o sobre o equil\u00edbrio entre produ\u00e7\u00e3o de energia e bem-estar p\u00fablico permanece central no debate regional.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"