Um conjunto de vertebrados aqu\u00e1ticos mostra peles completamente distintas: peixes t\u00eam escamas e muco, golfinhos pele lisa e sem pelos, e focas ou le\u00f5es-marinhos exibem pelagens densas. A explica\u00e7\u00e3o est\u00e1 na evolu\u00e7\u00e3o, que seguiu caminhos diferentes para proteger e isolar o corpo.<\/p>\n
Pesquisadores destacam que o pelo \u00e9 uma inova\u00e7\u00e3o exclusiva dos mam\u00edferos, surgido h\u00e1 mais de 300 milh\u00f5es de anos na linhagem dos sin\u00e1psidos. Os peixes, por\u00e9m, j\u00e1 haviam se separando dos vertebrados terrestres h\u00e1 cerca de 375\u2013400 milh\u00f5es de anos, antes do pelo existir. Assim, os peixes desenvolveram escamas duras e um muco protetor, n\u00e3o pelos.<\/p>\n
Os peixes apresentam escamas derivadas da derme com base mineralizada, diferentes das estruturas do pelo mam\u00edfero. O muco na pele reduz atrito, evita invas\u00f5es patog\u00eanicas e regula sais, funcionando de forma independente da pelagem dos mam\u00edferos.<\/p>\n
Ao migrar para a Terra, as press\u00f5es f\u00edsicas mudaram. O pelo mant\u00e9m ar junto \u00e0 pele, isolando do calor e da radia\u00e7\u00e3o, al\u00e9m de proteger contra abras\u00f5es e parasitas. No entanto, na \u00e1gua, o ar n\u00e3o permanece est\u00e1vel, tornando a pelagem menos eficaz.<\/p>\n
A transi\u00e7\u00e3o para ambientes aqu\u00e1ticos levou \u00e0 diversidade entre mam\u00edferos marinhos. Baleias e golfinhos reduziram quase completamente o pelo, mantendo apenas alguns fol\u00edculos; a gordura subcut\u00e2nea passou a cumprir o isolamento. Em f\u00f3sseis e no genoma, observa-se a perda de genes da queratina capilar nesses cet\u00e1ceos.<\/p>\n
Pin\u00edpedes ocupam posi\u00e7\u00e3o intermedi\u00e1ria, alternando entre terrestre e mar. Lobos-marinhos mant\u00eam pelagem densa, enquanto focas dependem mais da gordura, com varia\u00e7\u00f5es graduais conforme o grau de adapta\u00e7\u00e3o \u00e0 \u00e1gua. N\u00e3o existe uma escala de superioridade; trata-se de adapta\u00e7\u00f5es a diferentes condi\u00e7\u00f5es f\u00edsicas.<\/p>\n
A evolu\u00e7\u00e3o n\u00e3o planeja solu\u00e7\u00f5es ideais, apenas o que funciona. Peixes n\u00e3o precisaram de pelos; mam\u00edferos terrestres n\u00e3o retomaram escamas ao retornar ao mar. A transi\u00e7\u00e3o entrepelos e gordura ocorreu diversas vezes em linhagens distintas.<\/p>\n
Focas seguem no meio do caminho entre pele pelada e gordura subcut\u00e2nea. Baleias chegaram ao extremo, com quase total perda de pelos, evidenciada em genes inativos de queratina capilar. A hist\u00f3ria, portanto, revela diferentes solu\u00e7\u00f5es para viver na \u00e1gua, com uma li\u00e7\u00e3o: ambiente molda a forma como a pele muda ao longo do tempo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"