A pesquisa mostra que a vida pode operar com menos de 20 amino\u00e1cidos. Cientistas modificaram bact\u00e9rias para que parte essencial de sua maquinaria funcione sem a isoleucina, um amino\u00e1cido comum nas prote\u00ednas. O achado foi publicado na revista Science.<\/p>\n
A equipe substituiu a isoleucina por outras op\u00e7\u00f5es qu\u00edmicas compat\u00edveis com a fun\u00e7\u00e3o das prote\u00ednas. Em parte das prote\u00ednas estudadas, as trocas n\u00e3o atrapalharam o funcionamento, embora n\u00e3o seja poss\u00edvel retirar o amino\u00e1cido de todas as estruturas.<\/p>\n
A experi\u00eancia come\u00e7ou focando o ribossomo, a m\u00e1quina celular que l\u00ea as instru\u00e7\u00f5es e produz prote\u00ednas. O objetivo era testar se o conjunto de enzimas poderia operar sem isoleucina, mantendo a c\u00e9lula vi\u00e1vel.<\/p>\n
Os pesquisadores enfrentaram o desafio de substituir isoleucina em 52 prote\u00ednas do ribossomo, com 382 mol\u00e9culas do amino\u00e1cido em jogo. As tentativas iniciais mostraram que substitui\u00e7\u00f5es por valina n\u00e3o eram suficientes.<\/p>\n
A intelig\u00eancia artificial foi acionada para prever dobramento de prote\u00ednas e sugerir substitui\u00e7\u00f5es vi\u00e1veis. Modelos de IA, incluindo AlphaFold2 e sistemas de linguagem de prote\u00ednas, orientaram as escolhas.<\/p>\n
Com essa abordagem, as equipes criaram vers\u00f5es alteradas das prote\u00ednas e testaram a viabilidade. Algumas trocas isoladas tornaram-se \u00fateis, mesmo com amino\u00e1cidos bastante diferentes entre si.<\/p>\n
Ao final, houve a cria\u00e7\u00e3o da bact\u00e9ria Ec19, que funcionou com pouco menos de 90% da capacidade de crescimento. O organismo permaneceu est\u00e1vel por mais de 450 gera\u00e7\u00f5es em laborat\u00f3rio.<\/p>\n
O sequenciamento gen\u00e9tico mostrou que as mudan\u00e7as n\u00e3o foram revertidas espontaneamente, o que refor\u00e7a a estabilidade do experimento at\u00e9 aqui. Ainda assim, a isoleucina permanece presente em outras prote\u00ednas.<\/p>\n
Os autores destacam que este \u00e9 o primeiro passo de uma explora\u00e7\u00e3o maior. A meta \u00e9 construir uma c\u00e9lula completa com 19 amino\u00e1cidos e avaliar aplica\u00e7\u00f5es em biologia sint\u00e9tica e na produ\u00e7\u00e3o de bioprodutos.<\/p>\n
A pesquisa levanta quest\u00f5es sobre a origem da vida e a rigidez de um alfabeto qu\u00edmico universal. Estudos sugerem que, no passado, organismos primitivos poderiam operar com um conjunto menor de amino\u00e1cidos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"