Uma rocha gelada, escura e distante, no extremo do Sistema Solar, pode ter uma atmosfera. Astr\u00f4nomos detectaram g\u00e1s ao redor de um objeto min\u00fasculo de cerca de 500 km de di\u00e2metro, bem abaixo do tamanho de Plut\u00e3o. A an\u00e1lise foi publicada na Nature Astronomy.<\/p>\n
O objeto, conhecido como (612533) 2002 XV93, fica a aproximadamente 6 bilh\u00f5es de quil\u00f4metros da Terra, no Cintur\u00e3o de Kuiper. Em regi\u00f5es t\u00e3o frias e com gravidade fraca, gases deveriam escapar rapidamente, levando a expectativa de aus\u00eancia de atmosfera.<\/p>\n
A descoberta ocorreu por meio de uma oculta\u00e7\u00e3o estelar em 10 de janeiro de 2024, quando o objeto passou diante de uma estrela. Ao inv\u00e9s de um escurecimento abrupto, houve uma queda gradual do brilho, indicando passagem de g\u00e1s entre a estrela e o observador.<\/p>\n
A observa\u00e7\u00e3o utilizou tr\u00eas pontos no Jap\u00e3o, com telesc\u00f3pios profissionais e equipamento de um astr\u00f4nomo amador. O evento durou menos de 20 segundos, mas foi suficiente para indicar a presen\u00e7a de atmosfera.<\/p>\n
Os cientistas calcularam que a atmosfera \u00e9 extremamente t\u00eanue, com press\u00e3o entre 100 e 200 nanopascais, equivalente a 5 a 10 milh\u00f5es de vezes menos que o n\u00edvel do mar na Terra. Trata-se de um sopro de g\u00e1s.<\/p>\n
N\u00e3o h\u00e1 confirma\u00e7\u00e3o sobre a composi\u00e7\u00e3o exata. Tr\u00eas candidatas foram testadas: metano, nitrog\u00eanio e mon\u00f3xido de carbono \u2014 gases tamb\u00e9m encontrados em Plut\u00e3o \u2014 e os dados s\u00e3o compat\u00edveis com qualquer uma delas.<\/p>\n
Modelos sugerem que a atmosfera deve durar apenas algumas centenas a mil anos, ou seja, tempor\u00e1ria. Uma hip\u00f3tese \u00e9 que um impacto recente liberou g\u00e1s, formando o inv\u00f3lucro gasoso.<\/p>\n
Outra possibilidade envolve atividade interna, como criovulcanismo, que expeliria \u00e1gua, am\u00f4nia e outros vol\u00e1teis congelados. Esse material, ao alcan\u00e7ar a superf\u00edcie, poderia se tornar g\u00e1s e manter a atmosfera.<\/p>\n
At\u00e9 o momento, observa\u00e7\u00f5es do James Webb n\u00e3o identificaram sinais claros de gelo superficial que sublimasse para sustentar a atmosfera, mantendo o caso em aberto.<\/p>\n
O objeto pertence \u00e0 classe plutinos, corpos em resson\u00e2ncia com Netuno. Eles s\u00e3o vistos como f\u00f3sseis do Sistema Solar primitivo, oferecendo pistas sobre forma\u00e7\u00e3o e migra\u00e7\u00e3o planet\u00e1ria.<\/p>\n
A descoberta demonstra avan\u00e7os t\u00e9cnicos na detec\u00e7\u00e3o de atmosferas ultrafinas em alvos muito distantes, em eventos extremamente curtos. A pr\u00f3xima etapa \u00e9 registrar mais ocorr\u00eancias e confirmar a composi\u00e7\u00e3o da camada gasosa.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"