A extin\u00e7\u00e3o da megafauna do Pleistoceno, entre 50 mil e 11 mil anos atr\u00e1s, envolveu diversos animais gigantes. Entre eles estiveram tigres-dente-de-sabre que habitavam as Am\u00e9ricas e continentes vizinhos, dependentes de presas grandes para sua alimenta\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Um estudo da Unicamp, com dados de mais de 20 esp\u00e9cies de dente-de-sabre, analisou f\u00f3sseis e padr\u00f5es clim\u00e1ticos da Am\u00e9rica do Norte e da Eur\u00e1sia. A pesquisa aponta que a queda na disponibilidade de presas sustenta a extin\u00e7\u00e3o ao longo de cerca de 20 milh\u00f5es de anos, com efeitos intensificados por fases de clima mais \u00e1rido.<\/p>\n
Essa vis\u00e3o amplia a ideia de que a extin\u00e7\u00e3o n\u00e3o ocorreu apenas no fim do per\u00edodo, mas acompanhou a hist\u00f3ria evolutiva do grupo. O trabalho, liderado por Mathias Pires e Jo\u00e3o Nascimento, utiliza estat\u00edsticas a partir de registros f\u00f3sseis para relacionar a falta de presas \u00e0 redu\u00e7\u00e3o gradual de esp\u00e9cies de dente-de-sabre. O clima \u00e1rido coincidia com menor crescimento de presas, agravando o decl\u00ednio de predadores de grandes herb\u00edvoros.<\/p>\n
A an\u00e1lise aponta que, ao longo de milh\u00f5es de anos, as mudan\u00e7as clim\u00e1ticas e geol\u00f3gicas reduziram o estoque de presas. Em momentos de menor disponibilidade, as linhagens de dente-de-sabre apresentaram maior tend\u00eancia a extin\u00e7\u00e3o. Os autores destacam que entender esse processo ajuda a interpretar impactos de altera\u00e7\u00f5es ambientais atuais sobre predadores de grande porte.<\/p>\n
O \u00faltimo dente-de-sabre morreu h\u00e1 cerca de 10 mil anos. A pesquisa sugere que o conjunto de fatores que levou \u00e0 queda da megafauna incluiu varia\u00e7\u00f5es de clima que reduziram fontes de alimento para predadores de grande tamanho, ampliando o risco de desaparecimento ao longo do tempo.<\/p>\n
O estudo, publicado na Journal of Evolutionary Biology, refor\u00e7a a import\u00e2ncia de fatores que parecem pequenos mas moldam a diversidade biol\u00f3gica em escalas geol\u00f3gicas. Os autores ressaltam que a\u00e7\u00f5es humanas contempor\u00e2neas tamb\u00e9m podem alterar trajet\u00f3rias evolutivas com efeitos ainda desconhecidos a longo prazo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"