Durante infec\u00e7\u00f5es bacterianas, micr\u00f3bios e hospedeiros lutam pelo acesso a metais essenciais. Micro-organismos precisam de metais como ferro para sobreviver, enquanto o hospedeiro tenta sequestr\u00e1-los para impedir a coloniza\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
A pesquisadora MIT, Elizabeth Nolan, associada de qu\u00edmica, estuda essas intera\u00e7\u00f5es para informar o desenvolvimento de novas drogas contra infec\u00e7\u00f5es bacterianas. O foco \u00e9 entender como o sistema imune inato regula a disponibilidade de metais e como as bact\u00e9rias tentam contorn\u00e1-lo.<\/p>\n
Metais como ferro, zinco, magn\u00e9sio e c\u00e1lcio sustentam fun\u00e7\u00f5es celulares, desde respira\u00e7\u00e3o at\u00e9 estabilidade de prote\u00ednas. Estima-se que cerca de 30% das prote\u00ednas celulares dependam de \u00edons met\u00e1licos.<\/p>\n
Nolan se envolveu com bioinorg\u00e2nica durante a gradua\u00e7\u00e3o no Smith College. Em MIT, trabalhou com o professor Stephen Lippard, pesquisando metais na medicina oncol\u00f3gica e na transmiss\u00e3o sin\u00e1ptica. O laborat\u00f3rio dele come\u00e7ou a desenvolver sensores de zinco que iluminam ao detectar o metal.<\/p>\n
Ap\u00f3s um p\u00f3s-doutorado em bioci\u00eancia de prote\u00ednas e bioss\u00edntese de pept\u00eddeos antimicrobianos na Harvard Medical School, Nolan retornou ao MIT para abrir seu pr\u00f3prio laborat\u00f3rio, direcionando pesquisas sobre a luta por metais entre hospedeiros e micr\u00f3bios.<\/p>\n
Diversas bact\u00e9rias produzem sider\u00f3foros, mol\u00e9culas que capturam ferro no ambiente e retornam \u00e0s c\u00e9lulas bacterianas com o metal. Nolan investiga como esse processo pode ser explorado de forma terap\u00eautica, conectando sider\u00f3foros a antibi\u00f3ticos para torn\u00e1-los mais espec\u00edficos.<\/p>\n
Em estudos, a equipe demonstrou que antibi\u00f3ticos acoplados a sider\u00f3foros voltados a determinadas cepas podem matar apenas os microrganismos alvo, preservando microrganismos ben\u00e9ficos.<\/p>\n
Outra linha de pesquisa envolve o uso de sider\u00f3foros modificados para imunizar animais contra infec\u00e7\u00f5es por pat\u00f3genos como Salmonella, com avan\u00e7os em modelos em camundongos. Est\u00e3o em curso esfor\u00e7os para ampliar essa abordagem a outros microorgansismos.<\/p>\n
Nolan tamb\u00e9m estuda prote\u00ednas produtoras de defesa no mam\u00edfero, como a calprotectina, que sequestra metais para privar bact\u00e9rias de nutrientes. Em 2015, a equipe mostrou que a calprotectina pode retirar ferro e inibir o crescimento bacteriano.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"